第31章 演技一流
“两个你都认识，一个是陆奉春，一个是你九哥。”
曾觉弥听见这话，又立刻放下心来。
“陆奉春找你干嘛？”
嘁！人老珠黄，又娶过太太和姨太太的老菜帮，不足为虑！
至于我九哥，那是个顶顶一本正经的人，就更不可能了。
曾觉弥想到这，身体往后一撤，拍着自己先前的位置，说道：“上车再说。”
见姜辞没动，曾觉弥又道：“九哥找你肯定是为正事，这我没话说。可陆奉春与你的交情，怎么能与我相比？既然他的约你都应了，我这边你就更没道理不答应了！”
“照你这话，我想不答应也不行了。”
姜辞拉开车门坐进去，曾觉弥就弯着眼睛笑了，抬手敲了两下驾驶位的靠背，示意司机开车。
车子一启动，曾觉弥又忙不迭问道：“你还没说，陆老五那小子干嘛找你？”
“这件事，说起来倒是一件怪事。昨天我从玉器行出来，他的汽车就开了过来，说要请我吃什么司盖阿盖，还说有话要和我单独谈谈。”
曾觉弥听到这，不由说道：“他这人可不是什么好人，以后再这样约你单独出去，你可千万不要答应。”
“我其实也是好奇他为什么突然找上我，才上了他的车。原本我以为他是来替廖俊丰说好话的，可是没想到，他却旁敲侧击地问我要不要和离！”
姜辞说者无心，曾觉弥这个听者却有意，一听见“和离”二字，整个人一下就精神了，眼睛偷偷觑了姜辞一眼，佯装不在意地问道：“那你是怎么说的？”
姜辞摊开手，说道：“我就算要和秦淮安和离，也没必要告诉他，就开玩笑问他是不是要给亲戚说媒，把这事含糊过去了。我当时还纳闷，想着这人大费周章的，总不会是为了撺掇我和离吧？果然之后他才说到正点上。”
曾觉弥心说撺掇你和离还不是大事？
嘴上却追问到：“他说了什么？”
“他说要帮我劝动廖俊丰，把船运公司的干股转让给我。我当时并没有太当真，谁知道今天就被三房的老夫人叫了过去，告诉我廖俊丰昨天晚上突然改了主意，竟然真的愿意把干股赔给我，让我免去他那三个响头。你说奇怪不奇怪？”
曾觉弥这车没坐几分钟，心里倒像是翻山越岭了似的，七上八下的。
姜辞一问，他就心不在焉地说道：“是挺奇怪的，他为什么突然要帮你？”
这老小子二姨太都有了，突然对着良家女子献殷勤，他是想干嘛？
姜辞则说道：“我想不明白的是另一点。就算他和廖俊丰是合作关系，也没办法三言两语就说动廖家二房把干股让出来吧？除非……他许给了廖俊丰更大的好处。”
“这么说，这股份的事没准是个陷阱，你去九哥家的时候没答应吧？”
姜辞眨了眨眼睛，“我答应了。”
“什么？你答应了？”曾觉弥一着急，脑袋差点磕到车顶上，连忙又坐好了，说道：“陆奉春的人情可不是那么好欠的！”
“话虽如此，可在我看来，所谓的帮我只是他的一面之词。廖俊丰当初既然敢说出让我下跪的话，就算他不让出干股，我也要让他付出相当的代价。这一切本就是我应得的，自然不可能因为陆奉春几句示好就放弃。如果后面他们因此找我麻烦，那就只能兵来将挡，水来土掩了。”
姜辞这么说，曾觉弥一时也想不出什么话反驳，干脆说道：“也是，这申城又不是他陆家一家独大，有我和九哥在，量他也不敢撒野。”
说到这，曾觉弥话锋一转，又问道：“我听你刚才的意思，好像并不怕和秦淮安和离的样子，难道你真有这个打算？”
姜辞不很在意地点了点头，“是有这个打算，不过事成之前，还请你帮我保守秘密，以免节外生枝。”
这下曾觉弥也不觉得陆奉春的事是什么大事了，整个人肉眼可见地高兴起来，拼命压着嘴角扭头往车外看，生怕被人看出端倪。
“你放心，我一定帮你保守秘密！”
因为一路上曾觉弥都在问东问西，姜辞反而没想起来问此行是要去哪。
等到了地方，她才发现，曾觉弥带她来了一家旱冰场。
这时候的旱冰场是有钱人消费的地方，所以和后世不大一样，不仅场地布置的漂亮，旱冰场外圈还有类似于戏院的包厢，提供各色酒水饮料、小吃点心。
两人刚下车，旱冰场的经理就急匆匆迎了出来，张口就叫“二少”。
“我说今天早起来怎么看见天边有片祥云呢！原来是二少光临！快里边请！快里边请！”
说罢，又看向姜辞，问道：“这位女士是……”
“蔽姓姜。”
“啊！该不会是传言中那位鼎鼎大名的姜老板吧？失敬失敬！”
曾觉弥听着人说话，不免好笑，把帽子拿在手里晃了一下说道：“行了别贫了！我让留的雅间留着没有？”
“留了最好的一间，二少，姜老板，请。”
姜辞这才走进半露天的旱冰场。
这家旱冰场的场地在正中间，很大的一块，四围包着围栏，围栏外是一圈铺了木地板的走廊，走廊外侧，才是一圈带着大窗户的雅间。
姜辞走在长廊上，转头看向右侧的场地，只见里面有不少人正在滑旱冰。
这些人大多很年轻，年纪大的也不过三十几岁的样子，再老一些的就没有了。
经理看姜辞这样子，猜测她应该是第一次来，便说道：“我们这常有年轻的小姐少爷们过来玩儿，像是租界的洋人、戏班子里的角儿，也是很常来的，姜老板要是感兴趣，不妨上去滑几圈。就是不爱活动，在雅间看看，也是很有趣的。”
姜辞摇了摇头，说道：“我还是先看看。”
曾觉弥本来就是约姜辞出来玩的，至于滑不滑旱冰，他倒并不在意。
于是两人就进了雅间，点了咖啡和点心，坐在窗边看旱冰场里的人滑旱冰。
姜辞之所以留在雅间，并不是因为不会滑旱冰，而是因为她突然想到了一件事。
这旱冰场里，有很多洋人女子，还有很多新派的小姐夫人，以及阔人的姨太太。
要说申城哪些人最时髦，应该非这些人莫属了。
所以姜辞才选择不去滑旱冰，就坐在雅间静静地观察。
然而刚坐下看了一会儿，姜辞就有些失望地收回了目光，喝起咖啡来了。
曾觉弥觑着她的神色，有点忐忑地问道：“你是不是嫌这里没意思？现在时间还早，我们换个地方也是来得及的！”
姜辞摇了摇头，说道：“不是这里没意思，是我自己想岔了。我昨天去玉器行的时候，吴掌柜告诉了我一件为难的事。我父亲开这家玉器行的时候，主要售卖的是摆件、手把件、鼻烟壶一类的东西，并不怎么售卖女子佩戴的首饰。镯子、玉牌倒也罢了，像是耳坠、吊坠、戒指一类的小首饰，并非我店里那些玉雕师傅们所擅长的，还需要一个人给他们画花样子。”
说到这，姜辞往外指了指，又道：“我一开始听这里经理的话，以为这里时髦的女人一定很多，便想着看看人家都佩戴什么首饰。可坐下来才发现，这些人滑得这样快，哪里能容我细看呢？再说这旱冰场里刮刮蹭蹭的，我看了一会儿，倒发现许多人都没戴首饰，想必是人家换鞋的时候就特地摘掉了。”
曾觉弥听了，有些纳闷儿地说道：“你那铺子里都是好翡翠，做镯子、珠串就很好，干什么要费心做这些细碎的小东西？又赚不到什么大钱！”
姜辞笑着摇了摇头，放下咖啡杯，说道：“申城虽然富人云集，可到底不是人人都像曾、秦、陆、廖四家这样，几万块买一只镯子眼睛都不眨一下。往少了说，次一等的冰种翡翠镯子，也要几大千，就算是一块好牌子，一千块也打不住呢！申城哪有那么多阔人，天天来我铺子里买这些东西呢？”
姜辞伸出食指在曾觉弥眼前晃了晃，又道：“这个数，对你曾二少来说不算什么，然而我问了学校里教我们国文的老师，人家一年的收入，也不过就这些了。就这样，他还是一个人养一大家子，每个月还能坐黄包车出门，可见收入已经是不错。我们这大街上穿长袍的先生，十个里有九个是这样，由此就可以知道，他们的太太大致会买多贵的东西了。依我看，那种几十块的小首饰，就是最好卖的，既有品质又不过于贵。你别看这些小首饰一件赚不了几块钱，可要是大街上十个太太里有九个在我这里买东西，倒比卖镯子要赚得多呢！”
“话虽如此，可要真是这样，你到哪里找那么多边角料？总不能把手镯锯了做耳坠子吧！”
“你这话说的，小块的料子可比大块的料子多多了，赌石场里随便一块帝王裂，不都能拿来做坠子吗？我这阵子赌石倒是赌出一些大块的板料，可那也只是赌得少，如果赌得多了，可就不能次次都有好手气了。就算我手气好，赌石场里也没那么多样样都合人心意的石头。”
曾觉弥听明白姜辞的打算，想了想，说道：“你说的这事不难，我倒是知道几个地方，有许多时髦的女子。”
姜辞便问道：“什么地方？”
曾觉弥头头是道地分析起来，“要论女子争奇斗艳，这第一个，就是名流云集的宴会。上流社会的小姐太太，哪次出席宴会，不要提前订好新礼服、新首饰？不是最贵最时髦的，她们还不要呢！再一个，就是大舞厅，那里的舞女歌女打扮得也是最时髦的。至于最后一个……”
曾觉弥说到这顿了一下，“我说了你可不许疑心我啊！”
姜辞莫名其妙，“我疑心你什么？”
“疑心我有相好的呗！”
姜辞心说男未婚女未嫁的，有就有呗！
但还是点头说道：“好，我不疑心，你说吧！”
曾觉弥这才说道：“我听说……书斋里的女人才是最时髦的！”
“书斋？”
“唉！就是……就是花楼、青楼，反正就是那种地方，一等的就雅称为书斋。说起这个，我还是偶然间听我大嫂和几个女客谈论起一种时兴的耳环，据说就是先在书斋里流传起来的，后来有姨太太争相订做，又传到一些洋派的小姐那里，到最后，倒是许多太太的珠宝匣子里也缺不了它了。”
曾觉弥说完，又有点后悔自己多嘴，于是又补充道：“不过这种地方乌烟瘴气，可不是随便去的，依我看，你倒不如多去参加一些宴会。”
姜辞消化了一下这段话，又看了一眼旱冰场里的人，到底没看出来哪些是经理所说的戏子，于是问道：“你说了这么多，怎么唯独没提到那些戏曲名伶？”
“唱戏的？”曾觉弥一边笑一边摇头说道：“你要说电影明星，那或许还有可能，说起戏子……她们可和时髦两个字搭不上干系。”
说罢，曾觉弥露出一个神秘兮兮的笑，“等你哪天在戏园子外头遇见她们，就知道是怎么回事了。”
只可惜这谜语刚说出去没多久，就有解谜的人来了。
姜辞余光瞥见一个人往他们的方向滑了过来，而且越滑越近。
转头一看，就看见一张有些熟悉的脸。
来人两只胳膊搭在旱冰场的围栏上，冲姜辞和曾觉弥打了声招呼。
“曾二少，姜老板。”
这人长着一张白净秀气的面孔，短发向后梳得光洁整齐，身上则穿着一件青缎长袍，上面罩着一件香槟色滚边的琵琶襟马褂，乍一看似乎是个漂亮青年。
姜辞回想了一下，才认出这人前些天在鸿运楼的后台见过。
来人不是别人，正是冯竹笙。
冯竹笙前倾着身体靠在栏杆，说道：“我在远处隐约看着像二少，没想到真是二位在这里。”
曾觉弥冲姜辞耸了一下肩膀，那眼神仿佛在说，“你看我说什么来着？”
之后才转头对冯竹笙说道：“你倒问我们，我记得你一向刻苦，怎么今天没在家里头练新戏，跑到这来了？”
姜辞则说道：“你管得也太宽了，还不许人家给自己放一天假？”
冯竹笙见曾觉弥被人说了也不恼，只挠着后脑勺傻笑，隐约看出点门道来。
她笑了一声，说道：“要说仗义执言还得是姜老板，不过二少这次可是冤枉我了，我正是因为新戏的步法不得要领，所以才来到这呢！”
“这件事我冤枉了你，另一件事我总不会冤枉你。”曾觉弥冲姜辞点了一下头，说道：“我方才和姜老板说是哪里的女子最时髦，我说这事与你们坤伶不相干，这总没错吧？”
“二少这话确实不错。”冯竹笙低头看了一眼自己的装束，两手一摆，示意姜辞去看，才又抬起头说道：“姜老板您有所不知，我们这一行，坤伶都爱做男子打扮，要是做了女子打扮，反而……”
冯竹笙不知想到了什么，眉头一皱，看向姜辞的眼神不由有些尴尬，连忙改口说道：“反而不大好。”
姜辞想起潘太太她们商量起戏社时说过的话，隐约猜到这些坤伶的处境，便没有多问。
眼看着时间不早，三人在旱冰场又寒暄了一会儿，曾觉弥就嚷嚷着要请姜辞吃饭。
就这样，等姜辞回到老宅的时候，天已经擦黑了。
到底没机会去问信送出去了没有，也没来得及过问她那便宜二叔怎么样了。
直到第二天去了学校，收到两封信，姜辞才知道她那便宜二叔经历了什么。
姜辞收到的第一封信，就是秦宴池派人送的。
信里秦宴池先简单说了经过，后面的内容则是这样的：
昨日家母与你谈得十分开怀，我一时听得入神，将此事忘在了脑后，今天特修书一封，万望安心。
令二叔与令堂弟如今正在巡捕房，并无性命之忧，然此事还需善后，万望耐心等待，不要急于作保，我与觉弥另有对策。
姜辞不知道秦宴池葫芦里卖的什么药，但左右对她不是坏事，自然也就不急着去巡捕房提人。
放下这封信之后，就打开了另一封信。
姜辞打开信封时没注意，一张邀请函就从信封里掉了出来，落在地上，滑出去老远。
后排一个女同学捡起邀请函要还给姜辞，无意间瞥了一眼，顿时瞪大了眼睛。
“密斯姜，陆五爷的生日宴还邀请了你呀！”
姜辞：“……”
再大声点，三体人都要听到了。
姜辞调侃道：“是吗？我倒是比你晚一步知道这个新闻。”
女同学不好意思地笑了一下，“捡起来不小心就看到了。”
这时潘太太和另一个从南洋回来的女同学走了过来，说道：“正好，我们也要参加宴会，到时候就不怕宴会上无聊了。”
那个南洋回来的小姐则说道：“不过咱们都听说过十八岁大办的，也听过八十岁大办的，倒没见谁像陆先生那样，三十岁大办生日宴的呢！”
“像他们这样的生意人，哪里是为了过生日？不过就是借着场子和生意上的人互相联络罢了！”潘太太说到这，略微压低了一点声音，“就是不知道这次的生日宴，陆太太参不参加……我听说她身体一向不大好，从去年春天就不外出应酬了，陆家公馆的一应事务，似乎都交给了那位二姨太。”
姜辞从来没见过陆太太，也没见过二姨太，一时不知道说什么好。
这时她后座的女同学插嘴道：“陆太太也是被她的身子拖累了，听我母亲说，她从前可是个很伶俐的人，颇有交际的手腕。陆先生和她的婚礼，当初在申城也是轰动一时呢！包括现在的公馆，就是陆先生看陆太太住不惯老宅，特地请了法国的建筑师设计的！”
“那有什么用？还不是娶了二姨太？”潘太太嗤笑一声，有些冷淡地说道：“男人一百个里头，有九十九个是这样。喜欢你的时候，自然是千好万好，金山银山都给你搬回来！可要说不喜欢了，转头就丢下了。陆太太曾经那么风光，现在缠绵病榻，也没见陆先生早早地回家，依旧是早出晚归，到处风流呢！”
姜辞在这边听着陆奉春的八卦，另一边，被她抛在脑后的姜家二叔，却正蹲在巡捕房的牢房里叫苦不迭。
姜韬也缩在一边，抱着脑袋小声嘟囔，“爸，姜辞什么时候来接咱们走啊？这破地方我一刻也不想待了！这连张床都没有，夜里只能盖稻草，动不动还有老鼠乱窜……早知道我就不来了！”
“她不来我有什么办法？这个死丫头真是翅膀硬了！我们去店里竟然还挨了打了！等我出去，非得——”
姜家二叔话说到一半，牢门就被踹了一脚。
“安静点！再嚷嚷信不信我进去揍你？”
守牢房的巡捕抬手比划了姜家二叔一下，紧接着又满脸堆笑地去了隔壁。
“几位大哥辛苦，我让人备了酒菜，一会儿就送过来。”
这几人不是别人，正是昨天把姜家父子俩揍得半死的那几个彪形大汉。
姜韬到底年轻，腾地一下站起来，抓着铁栏杆不服气地喊道：“我们也要吃的！凭什么给他们不给我们？还有没有王法了！”
“王法？在这老子就是王法！”守卫一棍子打得姜韬缩了手，歪着嘴冷笑了一声，说道：“就你们俩，还想吃饭呐？得罪了曾二少，你们就等着吃断头饭吧！”
姜家二叔又一次听见这个名号，终于忍不住问道：“这个曾二少到底是什么人？我们根本不认得他，他为什么要抓我们？”
“你问我啊？等你到地底下自己问阎王爷去吧！”
守卫咣当一声甩上大门，留下姜家父子俩跌坐在地上，疑神疑鬼地自己吓唬自己。
“爸，我们不会真的出不去了吧？我才十六啊！我连妻都没娶呢，我不想死！”
姜家二叔则呆愣愣的，被儿子晃了好几下都没反应。
这时隔壁的人把太师椅转了过来，笑话两人道：“瞎了你们的狗眼，等二少来提我们回去，有你们好果子吃！”
姜家二叔听见这话，一骨碌爬起来，说道：“大哥！不不……大爷！是我有眼不识泰山，还求你们指点指点，这曾二少到底是谁啊？”
“你想知道啊？凑过来我告诉你。”
“哎呦！你不说就不说，怎么还打人呐！”
姜家二叔和姜韬两个人在牢房，又闹出一顿好揍，这才终于问出来曾二少到底是谁。
其实姜家二叔之前心里隐约就猜出点影来了，但却不肯相信姜辞如今发达到这个份上，连曾家的人都能供她差遣。
现在内心最后那点希望也破灭了，一时倒是真的吓破了胆。
等到姜辞来提人的时候，就看见这俩人像鹌鹑似的缩在角落里，头低得都快倒扣在怀里了，连她过来了都没看见。
不过这父子俩忘本忘得也快，姜辞不来的时候他们以为自己要烂在这，姜辞一来，他们又一下子支楞起来了。
“是你！”姜家二叔先看见姜辞，立刻冲到铁栏杆前，黑着脸训斥道：“姜辞，看看你干的好事！”
姜韬也紧随而至，盯着姜辞颐指气使地说道：“你还不快让他们放了我们！”
姜韬话音刚落，曾觉弥和秦宴池两个就晃了进来，后者板着一张脸，一副山雨欲来的样子。
“放什么放？把你们放了，岂不是说本少爷这事管错了？”
曾觉弥一抬腿踩在守卫的椅子上，手一拂腰间，露出一把盒子炮，“谁敢不领老子的情，别怪老子崩了他！”
说罢就一抬手对准了姜家二叔。
姜家二叔吓得一屁股坐在地上，真是两股战战，几欲昏死。
他心想：
姜辞不领你的情你毙她去啊！毙我干什么？
姜辞在一边低着头，死死憋着笑，半晌才终于抬起头来，按住了曾觉弥的手腕。
第32章 生日“惊喜”
“我这二叔没见过什么世面，不会讲话，还请二少消消气。”
姜辞说了一句，见曾觉弥没动，只好又说道：“这世上任谁错了，二少也断不会做错。别人我不知道，可我姜辞却承您的情呢！”
曾觉弥这才回过神来，把手里的盒子炮收回腰间，略有些不自在地转了转脖子，一双眼睛看了好几个地方，却没好意思往姜辞那边看。
其实曾觉弥今天穿了西装，手腕处被衬衫袖口包着，姜辞按住他的手腕，却是一点皮肤也没碰到。
饶是如此，曾觉弥却突然被烫到了似的，整个人都呆住了。
回过神之后才暗骂自己没出息，心说又不是没有一起跳过舞，哪里至于这样？
他这样子落在秦宴池眼里，后者不免皱了一下眉头。
这时姜家二叔说道：“二少，误会，都是误会！我们是姜辞的亲戚，可不是坏人啊！”
姜辞似笑非笑地瞥了姜家二叔一眼，说道：“二叔，你这人可真不会说话。二少一向英明神武，怎么会闹出什么误会呢？”
曾觉弥回过神来，立刻冷哼了一声，表示对姜辞这句话的肯定。
接着就说道：“亲兄弟还明算账呢！你们是什么亲戚，跑到人家玉器行里大闹？我要不是看在我九哥的面子上，早让人把你们给崩了！”
姜家二叔这才看向一直没说话的秦宴池，又冲姜辞打眼色，问道：“姜辞，这位是谁？你怎么也不介绍介绍？”
“这位就是三房的长辈。”姜辞抱着手臂，不很情愿地说道：“二叔，你们可真能给我惹事！今天多亏我去店里问了一声，要不然还不知道你们的事呢！我人微言轻，好说歹说，才求到这位长辈头上，不然你们以为二少的面是那么好见的？”
姜家二叔立刻不见外地叫了起来，“亲家！亲家您可得救救我啊！都是亲戚，我们也是头一次来申城，您可不能看着我们有来无回啊！再说我们也是一头雾水，不知道哪里得罪了二少，难道这玉器行，二少入了股不成？”
姜家二叔说话的时候，一双眼睛还在姜辞和曾觉弥之间来回打量，显然意有所指。
曾觉弥一下子沉下脸来，就要上前。
这时秦宴池拦了他一下，说道：“你这人说话还真是没有遮拦，我这贤弟最是侠义，亲戚有难他怎么会不管？况且他最喜欢翡翠，你们进了店就大闹，磕坏了他订做的宝贝，谁付的起责任？”
“就是！那玉器行里可是我心爱……”曾觉弥一抬头，不知怎么又和姜辞对上了眼睛，顿了一下，赶忙一转脸，说道：“都是我心爱之物！凭你们是什么东西，砸坏了我的宝贝，把你们卖了也赔不起！”
曾觉弥越说脸越红，一时倒真像是气坏了似的，吓得姜家二叔和姜韬不敢说话。
牢房里安静了一会儿，曾觉弥又颐指气使地说道：“这样吧！我给我九哥一个面子，饶你们一命。”
姜家二叔刚露出笑模样，接着又听见曾觉弥说道：“但是，以后再让我看见你们闹事，别说是申城，就是整个淞江境内，我也让你们待不下去！听见了没有？”
“听见了！听见了！”
姜家二叔这会儿哪敢多说一句？
满口答应以后，还扯了姜韬一把，惹得姜韬痛呼了一声，才赶忙点头应是。
就这样，两人才终于离开了巡捕房。
两人出了巡捕房大门，就想叫住姜辞，问她要钱。
这时曾觉弥又不耐烦地说道：“都别愣着了，桌上牌还没打完呢！今天不打个十圈二十圈，谁也别想回家！”
“这……”
姜家二叔眼睁睁地看着姜辞跟了上去，却不敢阻拦，只敢在后面跺脚。
姜辞上了车，从后视镜看见这两人狼狈的样子，和秦宴池、曾觉弥对视了一眼，终于笑开了。
“怎么样？我装得像不像？”曾觉弥一脸得意地说道：“这种人就得以暴制暴地吓唬他们！你放心，我都叮嘱曹梦轩了，叫他派人盯着。他们俩要是再敢闹事，不等他们闹起来，我的人就先让他们领教一顿好打！”
说到这，曾觉弥不由好奇道：“说起来，你这娘家亲戚到底是怎么回事？打秋风的我也不是没见过，怎么一上来就在铺子里闹起来了？”
姜辞便把从前诓过他们一回的事说了。
末了又说道：“我们家祖上并不在这里，老家离这里可以说是千里之遥。别说是我，就是我父亲成家以后，也不常回去。我和那边的人连面都没见过几回，要是被带回去了，岂不是叫天天不应，叫地地不灵了？而且我听说那边乡下有些钱的老鳏夫，都喜欢买年轻姑娘续弦，他们想带我回去，说不准就是打这个主意。”
曾觉弥当即拍了一下腿，“这班东西真是可恨！连自家亲戚也不放过，与畜生何异？你怎么不早说，早说我非让人再关他们一阵子不可！”
“我只有这几个娘家人在这，现在还用得上他们，要是以后他们还不安分，再一并清算也不迟。”
姜辞这话一出来，曾觉弥立刻想起和离的事，倒是不再嚷嚷着要把人关起来了。
秦宴池看了姜辞一眼，又看了曾觉弥一眼，意识到和离一事姜辞并非不知情，便对姜辞说道：“过两天你就到船运公司签字，敲定股份转让的事，以免夜长梦多。”
提起这事，曾觉弥又来了话，“对了九哥，这件事你们还要防备一下陆奉春，我总觉得这小子没安好心！”
秦宴池沉吟片刻，说道：“其实廖家二房的干股放在谁手里，对陆奉春来说都没区别。公司现在是大姐一手控制，她不同意，陆奉春就没办法借我们的船运东西。他和廖俊丰，必定还有别的合作，只是我们不知道罢了。”
这件事，秦宴池还真没有猜错。
只不过谁也没想到，这件事的答案，是在陆奉春的生日宴上揭晓的。
这天刚好是礼拜日，不仅学生没课，那些穿长袍、坐办公室的先生们也都没有工作要做，参加陆奉春生日宴的人也就格外多。
姜辞下午出发，抵达陆家公馆的时候，院子里就已经来了不少人了。
陆家公馆是西式别墅，庭院也是西式花园，草坪修剪得十分整齐，正适合当做正式宴会前的鸡尾酒会场地。
“密斯姜！这里！”
姜辞下了车，把请柬递给门童，刚进入会场，就被眼尖的潘太太一眼瞧见了。
她从侍者的托盘里拿起一杯鸡尾酒，向着潘太太走了过去。
等她走近了，潘太太就把她拉到一边，低声说道：“今天的宴会请了梁蔓茵，说是要请她为陆先生的生日献歌一曲呢！”
说着，潘太太用胳膊碰了碰姜辞，问道：“我听说你那位先生近来都没回家，可别是要陪她一起来吧！他要是真这么做了，岂不是当众让你丢脸吗？”
姜辞想起陆奉春从她这里买走的那对翡翠镯子，不由意味深长地笑了一下，说道：“今天当众丢脸的人可未必是我呢！”
当众被人撬墙角什么的，要跳脚也该是秦淮安跳脚才对。
两人正说着，两辆汽车就一前一后停在了大门口。
车门一开，就有人说道：“是陆先生回来了！”
姜辞转头看去，正好看见陆奉春走进大门，紧随其后的就是廖俊丰。
前者微笑着冲姜辞点了一下头，后者则鼻子不是鼻子眼不是眼地冷哼了一声，跟着陆奉春一起往前去了。
潘太太一手扶着腰，语气很不忿，“嘿？他神气什么！刚输了那么大的赌约，倒有闲心来赴宴呢！”
另一边，廖俊丰跟着陆奉春一起去了楼上，等仆人退出去了，才说道：“陆老弟，你答应我的事可得说话算话啊！不然我这聚宝斋才大亏了一笔，转头又丢了那么多干股，可怎么办呢！”
“廖兄，你太多虑了。凭你我的交情，难道我会坑你吗？”陆奉春拿出一个银烟盒，倾斜了一下，一支雪茄滑出半截，递到廖俊丰眼前，说道：“再说今天是我的生日宴，我不按约定公开，难道等着你廖家来砸我的场子不成？”
“这什么话？都是兄弟，我怎么会砸老弟你的场子？”
廖俊丰到底放下了心，凑到陆奉春的打火机跟前点着了雪茄，走到窗边的小几前，给自己倒了一杯轩尼诗干邑，不怀好意地看了一眼楼下庭院里的姜辞。
他心想：
且让这小娘们神气几天，等她做了姨太太，矮了人一头，我到这公馆做客，她还不是要给我敬茶敬酒？
风水轮流转，等老子和陆家合作打通了商道，别说是一个玉器行，就是秦家二房，也得让我廖俊丰撕下一块肉来！
正式宴会前的鸡尾酒会时间大多不长，具体的作用不过是给先到的宾客提供些消遣，同时也给迟到的宾客留有些余地。
但这种余地最多也只会留三十分钟，超过这个时间，就是对宴会主人的不尊重了。
以陆家的身价，自然不需要过分迁就别人，时间一到，宾客们就被引到公馆一楼正式的宴会厅，准备参加正式的宴会了。
宴会厅正中间布置了一个舞台，梁蔓茵穿着一袭黑色的水晶钉珠长裙，长长的流苏坠在小腿上，头戴着一顶鸡尾酒帽，一张脸在面纱后面，显得愈发动人。
一阵富有节奏的爵士乐响起，台上的人扶着麦克风，缓缓吐出沙哑的歌声。
梁蔓茵唱得是一首英文歌，姜辞从前并没有听过，只觉得似乎是蓝调爵士的风格，很好听，但并不像歌舞厅里的歌曲那么香艳。
一曲结束，台下的众人纷纷鼓起掌来。
姜辞环顾了一圈，惊讶的发现秦淮安并不在。
她转念一想，应该是这家伙想逼着他父母同意和离，所以才故意不露面，这样两人才会出于担心不得不妥协。
这时陆奉春这个主人公终于正式出场，举着酒杯向众人敬酒。
“感谢梁小姐倾情献唱，也感谢各位今天赴宴，为陆某庆生。按理说，陆某今年不过而立之年，实在不是什么值得大办的年纪，然而有一件事，陆某筹谋多时，便借着这次生日宴，请了各位到场。
在场的人想必都知道，陆某的生意，十分仰赖运输，只是苦于没有合适的合作伙伴，只能借助洋行的货船。
然而近来海上不太平，陆某也不得不另想他法。所以思前想后，决定自己打通一条商道，开设一家货运行。
如今商道开通在即，陆某也不能敝帚自珍，只好借助生日宴广而告之。还请各行各业的朋友，多多捧场！”
陆奉春说到这，高举起酒杯，“话不多说，陆某敬各位一杯！”
在场众人纷纷举杯，连连说着恭喜。
角落里，曾觉弥从侍者那里拿了一杯香槟，冲秦宴池说道：“这小子原来在这等着咱们！二房的货运行不知开了多少年了，他这不是饭店门前摆粥档——抢人生意嘛！”
秦宴池则说道：“看来他许给廖俊丰的，就是这个。陆奉春开货运行，主要是为了烟土生意，至于翡翠不过是顺带。如果他把翡翠这条线让给廖俊丰，廖俊丰哪里还需要开什么玉器行？干脆开赌石场就赚得盆满钵满了，还不必担着赌石的风险。”
曾觉弥点头说对，半晌忽然又回过神来，说道：“那不对啊？这和姜辞有什么关系？船运公司的干股给不给姜辞，都不影响他开货运行吧！”
秦宴池意味深长地瞥了曾觉弥一眼，说道：“我以为你比我更了解他的心思呢！毕竟你们两个，说起来还是同道中人。”
“谁和他同道中人！”曾觉弥嚷嚷了一句，突然反应过来，大惊失色，“你是说他……”
秦宴池本来只是试探一下曾觉弥，没想到人家倒是一点不避讳，心下不由一沉。
只是不等他说什么，曾觉弥又忿忿不平地说道：“他凭什么啊！啊？他以为自己是什么、是什么黄花大少爷吗？”
秦宴阁人刚走近，听见这话噗嗤一声笑了出来，说道：“曾二哥，你这国文真该好好学学！什么黄花大少爷，简直笑死人了！”
曾觉弥当着秦宴阁的面，当然不好说男人争风吃醋那点事，只干笑了一声，说道：“我是说男人应该洁身自好，不应该吃着碗里的看着锅里的！”
说完还狠狠地瞪了远处的陆奉春一眼。
秦宴阁不明所以地顺着他的视线看去，仿佛恍然似的说道：“哦，你是说陆奉春把生日宴交给二姨太筹办的事啊！我刚才听方家太太说，陆太太最近的状况不大好呢！听她的意思，陆太太似乎没多少日子了，以后陆家公馆，恐怕要彻底变成二姨太掌家了。”
曾觉弥却不这么想，反而更加警惕了。
怪不得这老菜帮最近像孔雀开屏一样向姜辞献殷勤，原来打得是这个主意！
谁要给这老东西做续弦？
然而曾觉弥刚想到这里，人群突然躁动了起来。
接着他就听见附近几个女士艳羡的声音。
“陆先生可真是大方，这样的极品翡翠镯子，竟然送给她！”
“男人不就是这样，喜欢在戏子身上砸钱！”
“可这也太大手笔了，我可听说了，这对镯子隆昌玉器行卖了十万大洋，后来还在铺子门口撒了好几天福钱呢！”
“什么？十万块！”
曾觉弥一时好奇，往前走了几步，就看见陆奉春站在梁蔓茵面前，低头说着什么。
他侧耳一听，就听见陆奉春说道：“古人云何以致契阔，绕腕双跳脱。这对手镯是我对梁小姐的心意，望梁小姐一定要收下。”
曾觉弥一时又好气又好笑，心想：
凭你娶过一房妻室已经是配她不起了，这会儿还妄想着齐人之福，当真可耻又可笑！
于是就去看梁蔓茵的反应。
梁蔓茵这会儿站在陆奉春对面，一张脸红得粉都压不住，表情却冷淡至极，往后退了一步，说道：“陆先生的礼物太贵重了，恕我消受不起，还请陆先生另送他人吧！”
在场的人顿时哗然。
陆奉春沉下脸色，拉起了梁蔓茵的一只手，任凭梁蔓茵手臂都绷紧了也没挣脱。
他一双眼睛仿佛盯住了猎物的毒蛇似的，盯着梁蔓茵看了一会儿，微笑着把装着手镯的盒子放在了梁蔓茵的手上，说道：“我知道，今天大庭广众难免唐突佳人。梁小姐不必急着答复，不如将镯子带回去，或许看上几天，你就喜欢了呢！”
说着又凑近梁蔓茵耳边说了一句什么，梁蔓茵的身体就一下子僵住了。
陆奉春见梁蔓茵乖乖接住了盒子，笑容才终于真切了一点，抬手碰了碰梁蔓茵耳垂上的钻石坠子，说道：“三天后，陆某静候佳音。”
“嘁！装什么矜持……还不是收了？”
梁蔓茵想着陆奉春说过的话，一时如坠冰窟，顾不上四周的奚落声，就匆匆离开了。
她走后，廖俊丰就一脸焦急地追上了陆奉春。
“陆老弟，你不是说要娶姜辞吗？怎么又对那个梁蔓茵献起殷勤了？姜辞要是嫁给别人，我那些干股可就打了水漂了！”
“廖兄，你自己都说了，我要娶姜老板，这和我纳梁小姐又有什么关系呢？”
“什么意思？你……你要娶姜辞当正妻？”廖俊丰左右看了看，拽了陆奉春一下，说道：“你别忘了，弟妹还在世呢！”
陆奉春垂下眸子，脸色很是冷淡，“她没多少时日了，我们陆家家大业大，总不能没有当家主母。我从前年轻气盛，可八年过去，我也受够了这种处处要人迁就的美人灯。再娶妻，自然要娶一个事业上能襄助我的贤内助。”
廖俊丰：“……”
他妈的！就姜辞那个牙尖嘴利的样儿，和“贤”这个字有一毛钱干系吗？
然而陆奉春喜欢什么样的，廖俊丰也管不着，于是只好忍着翻白眼的冲动，问道：“那我的干股……”
“等货运行站稳脚跟，自然是如数奉还。”
廖俊丰这才放下了心，跑去找其他熟人寒暄去了。
陆奉春看着他的背影，眼中闪过轻蔑的冷光。
这蠢货还真会做白日梦，都是做翡翠生意的，他陆奉春当然是选择肥水不流外人田了。
……
另一边，梁蔓茵回到家里，随手把盒子放到一边，就伏在桌前写起了信。
只是她信写到一半，她的小妹妹就闯了进来，冲过去打开盒子，就嚷嚷道：“妈！大姐收到一对好贵的镯子呢！”
梁蔓茵连忙放下笔，从妹妹手里抢过盒子，说道：“别乱讲！这是要还回去的！”
这时梁蔓茵的父母闻声走了进来，看见那对镯子，眼睛顿时一亮。
“蔓茵，这是谁送的？”
梁蔓茵扭头看着窗外没说话。
梁母看了梁父一眼，推了他一下，说道：“你们出去，姑娘大了，我和她说悄悄话你们在一边听着，她该害臊了！”
“我害什么臊？”
梁蔓茵突然发火，倒让她父母吓了一跳。
梁父连忙拉住小女儿，领着她出了梁蔓茵的房间。
梁母凑过去在梁蔓茵旁边坐下了，嗔怪道：“你这孩子，干嘛平白发这么大的火？我们也是看你这礼物贵重，才多问了一句。你跟妈说说，这镯子是谁送的？”
“还能是谁，不就是陆奉春！”
梁母听见，眉开眼笑地说道：“我就说没别人，除了陆先生，谁还能这么大方呢！你也是，一提起人家怎么总是鼻子不是鼻子，眼不是眼的？像陆先生这样一表人才又出手阔绰的先生，满申城都找不到几个，你遇上他就知足吧！妈问你，他是不是向你求婚了？”
“呵……求婚……”梁蔓茵看向梁母，说道：“他自己有正妻，这叫做求婚？这是纳妾！”
“哎呦！什么纳妾？我听说他那正妻是个病秧子！二姨太也不过是乡绅家的小姐，字都不识几个！你不妨先嫁过去，等他前头那个一咽气儿，还愁不能扶正吗？再说你现在干的这个营生，抛头露面的，遇见好的就得赶紧抓紧，可不能拿乔了！”
“我干什么营生了？”梁蔓茵腾地一下子站起来，冷笑着说道：“当初我在国外念书，家里突然破产，要不是我当演员，不断地给家里汇款，你们能买下这栋房子？现在一个两个，倒是嫌弃起我来了！”
梁母吃了挂落，一时也很不高兴，一扭头说道：“你真是大小姐脾气，我们不过是忠言逆耳，你倒翻起陈芝麻烂谷子来了！我是你妈，我难道不是为你好？你跟着那个秦淮安是做姨太太，跟着陆先生也是做姨太太，干嘛不跟个阔一点的？再说你弟弟如今也大了，正该谋个好差事，一个科员姐夫能抵什么用！”
“说到底，我这个女儿就是不如儿子！”梁蔓茵落下泪来，一抬手擦去了，气道：“我要还是从前那个留洋的大小姐，谁会逼我去做姨太太呢？我问你，麒哥儿他是不是去陆奉春的赌场里赌钱了？”
梁母一僵，搪塞道：“好端端的怎么说起这个！”
“怎么说起这个！人家要砍他的手呢！”
梁蔓茵拿起装着手镯的盒子，说道：“我今天算是看清楚了，你们并没有拿我当这家的人。要我为了这个家，给人家做姨太太，那是万万不能够！”
说罢，就推开门扬长而去。
梁家一群人又是喊回来，又是要拿人，当即乱做一团。
与此同时，姜辞参加完宴会，路过玉器行，就看见伙计手里拿着一个信封，正冲她招手。
第33章 千里归乡
姜辞只从铺子里寄出去过一封信，现在伙计拿着的信封，必然也只能是回信了。
实际上这信寄出去，也不过五六天。
姜辞见回信这样快，心里不由一沉。
她下了黄包车，从伙计手里拿过信来，还没跨过铺子的门槛，就先撕开了信封。
拿在手里一看，发现回信上都是毛笔字，一连写了好几页纸。
只是纸上的内容全然不符合姜辞的期望。
这位回信的人辈分很高，看回信的口吻，估摸着年纪也不会小。
纸上满篇的之乎者也，要么就是什么“贞静”、“贤淑”、“妇德”、“妇功”云云，总而言之，就是让姜辞安安分分地做她的少奶奶，不要想着和离这种让家族蒙羞的事。
姜辞：“……”
没一句话是我爱看的。
“东家，回信怎么说？族老往这边赶了吗？”
姜辞把信往信封里一收，没回答这个问题，反而问道：“我们铺子里的翡翠还够用吗？”
“十天八天还是够的。”
“既然这样，我明天告了假先去赌石场一趟。你告诉吴掌柜他们，明天不要出门，等我过来。”
伙计不明所以，但还是点头答应了。
姜辞这才把那封信收在小手提包里，坐上黄包车回了秦家大宅。
“折桂，你给我收拾一下东西，我要回老家一趟。”
“啊？回老家？”折桂吃了一惊，问道：“小姐，您回老家做什么？现在关中闹旱灾，好多人都当了土匪，路上可不安全啊！”
“我记得我们那里似乎不严重。”
“那也不行啊！我听说那边很多地方都不通火车的！您去了说不定还要走山路，万一碰见土匪，可就没命了！”
姜辞恍若未闻，打开大衣柜，看向前些天取回来的那几套衣服，直接抱了出来，问折桂：“我的大皮箱子放在哪了？”
折桂知道姜辞这是一定要去的意思，苦着脸在原地站了好一会儿，说道：“那我也跟着您一起去。”
“你去干什么？你那小胳膊小腿的，真遇上土匪是能跑过人家还是能打过人家？”姜辞不等折桂反驳，又说道：“防人之心不可无，我这嫁妆还得有人帮我看着呢！再说我也不是一个人回去，我打算带上阿金和曾二少给我的人，这你总该放心了吧！”
折桂老大不情愿地去拿了皮箱，气鼓鼓地说道：“怎么放心得了啊！他们就算再是曾二少的人，可也是双拳难敌四手，真到危急关头，他们能拿命护着您吗？”
姜辞开玩笑道：“你念着我点好吧！”
……
第二天，姜辞去了学校，就找到主任告了假。
这时候女生上学还算是稀罕事，并不算是份内，请假相对容易。
而且时节临近清明，也有不少人举家回乡祭拜的，所以姜辞的假很快就被批准了。
姜辞告完了假，就去了赌石场，一口气买了几十块原石，也不切开，直接就让人送去了玉器行。
吴掌柜他们昨天得了命令，这会儿也都在玉器行等着，见姜辞带着一群人抬着原石进来了，纷纷上前帮忙。
“放那边就行，动作轻点，可别摔了……”
吴掌柜安排人归置好原石，就来到姜辞面前，问道：“东家，您有什么话要吩咐？”
“我要回老家一趟，一来一回可能要不少时间。这段时间你们就安心守着玉器行，要是有人闹事，你们就打电话去找曾二少，或者找三房的小九爷、二房的三小姐也可以。”
吴掌柜应了声是，随即说道：“可是您老家那边的族老不肯来？依我说，这事可不好办。您看着我们这些四十几岁的人，和你们年轻人相比，已经是很迂腐了。比我们再往前的，那可就更说不通了！您这次回去……恐怕是难啊！”
姜辞似笑非笑地说道：“没什么难的，实在不行我就绑一个回来。”
吴掌柜干笑了两声，说道：“您可真会开玩笑……”
姜辞垂下眸子，没接这话，转而说道：“阿金的腿怎么样了？”
“已经好全了。”
“那就让他和丁六过来，跟着我一起去火车站。”
吴掌柜顿了一下，说道：“我听说最近路上不太平，两个人是不是太少了？”
“带多了也没用，真遇上危险反而顾不上。”
就这样，姜辞带着阿金和丁六两个人来到了火车站，买了三张一等车票。
实际上，这个年代是可以坐飞机的，但飞机票却不是很好买，并不是当天过去就能买到当天出发的票。
且买票的人需要相当的身份，还要有介绍信。
反而是寄信，只要付足了邮费，是可以通过通邮飞机送到收信地址最近的机场的。
姜辞那封信一来一回能这么快，就是这个原因。
然而到了姜辞人要过去，反而只能选择更慢的火车。
并且到了最后一站下车后，还要走一大段山路，中间需不需要在陌生的地方过夜，还不好说。
姜辞走得匆忙，除了折桂和店里的人之外，其他人一律没有通知，就连秦老爷秦夫人那里，姜辞也是先斩后奏，只留了一封信，让折桂等她走了之后再送到秦夫人手上。
所以直到她坐上火车，申城那边相熟的人还都不知道这件事。
不过秦家和曾家，这会儿还真顾不上姜辞去了哪。
因为就在陆奉春的生日宴之后，二房就接到商道驿站那边的电报，说是原定三天前就该到的货，到现在还迟迟没有送到，应该是半路被什么人给劫走了。
原本这也没什么，毕竟二房的货运行开了这么多年，也不是没遇到这种情况。
可偏偏这次运的货并不都是秦家自己的货，还有曾家一批极重要的货。
“怎么偏偏是这批货被劫了！”曾觉弥坐在秦宴楼对面，有些头疼地抓了抓头发，说道：“你们不知道，那是市面上最新的特效药，紧俏得很，别说是我了，就是我大哥出面，也弄不来第二批！”
秦宴池坐在一边沉吟了一会儿，说道：“盘尼西林是去年才出来的新药，就算被人劫走了，那些人也未必认得出是什么。况且药品上都是英文，土匪不可能看得懂。这批货里没有武器，土匪应该不会将它们看得太重，等我们查出来货是在哪里丢的，带着赎金过去与他们谈判，不怕东西追不回来。”
“话是这么讲，但……”秦宴楼话说到一半，叹了口气，说道：“你们不觉得这时间太巧合了吗？我总觉得这事和陆奉春脱不开干系。”
正在这时候，秦宴楼的秘书敲响了书房的门。
“进来。”
秘书走进来，将一份文件递给了秦宴楼，说道：“七爷，这是陆奉春给各货栈送去的路线图，他所谓的商道，跟咱们的商道有所重叠，那一段路的山头很多，兴许……”
曾觉弥一把抢过路线图看了一眼，说道：“这段路下一个驿站不就是给咱们拍电报的那个吗？”
秦宴楼沉着脸说道：“陆奉春不是傻子，咱们的货丢了，他却在这个当口把商道的路线公开出来，一定是另有所图。”
“就算知道另有所图也没办法了，这批货只能咱们自己想办法追回来。”曾觉弥点了点桌面，说道：“本来按我哥的脾气，都想一个电话打到那边，直接就给他们一窝端了！但是这批药品不光我哥想要，别人也想要。你让人家帮你剿匪那是可以，可东西还不还给你就是两说了！”
“既然如此，我就带人跑一趟。这些山头收了我这么多年的买路钱，也不会一点情面都不给。”
秦宴楼说着就站了起来，要吩咐人给他收拾东西。
这时秦宴池说道：“要是陆奉春有什么阴谋诡计，你去了就正好中了他的计了。况且他既然是有备而来，必定会在申城这边作乱，让你疲于应付。倒不如让我去，一来我是曾家的小舅子，二来我和他一向没什么利益冲突，他就算得罪我，恐怕也有限。”
曾觉弥听了，嚷嚷道：“照你这么说，我还姓曾呢！我也能去！”
秦宴池意味深长地看了曾觉弥一眼，说道：“你当驻守在那边的人认得姐夫就不认得你？你去了那里，一露面，这批货本来能赎回来，到时候恐怕也带不回来了。再说就你这个脾气，与其说让你去谈判，到不如说让你去和他们火拼去了。”
这话一出来，曾觉弥立刻不自在地转了转脖子，嘟囔道：“我脾气有那么急吗……”
其他人都侧目看着曾觉弥，成功让他把反驳的话都咽回去了。
秦宴楼到底过意不去，商议过后，就立刻拉着秦宴池，给他安排人手去了。
“这些都是跟着我走南闯北的老人儿了，你随便挑，想带多少带多少！”
秦宴楼说着，拍了拍其中一个下属的肩膀，“还有他，老周，你还记得吧？这些人里，数他办事最稳妥。”
正说着，一个手下突然跑了过来，在秦宴楼耳边耳语了几句。
秦宴楼的脸色顿时沉了下来，说道：“带着人跟我走！”
秦宴池便知道，这是陆奉春的人闹起来了。
之后秦宴楼果然去了很久。
秦宴池没再多等，挑了一些人手，就去了火车站。
……
几天后。
姜辞穿着一身骑马装，和阿金、丁六两人各骑着一匹马，在山路上疾驰。
过了一会儿，姜辞一拉缰绳，马匹慢了下来。
丁六双腿夹着马腹，双手抖开一幅地图，一边随着马匹走动微微摇晃着，一边辨认着地图上的路标，说道：“就是这棵歪脖子大槐树，再往前十几里，就是姜家庄了。”
和后世不同，这时候乡下几乎没什么外来人口，很多村庄都是以姓氏命名的。
不过庄里的人倒不一定都姓姜，即便姓姜的也未必都有血缘关系，很多时候都是祖上结伴逃难到一个地方，为了纪念自己的家乡亦或者为了抱团取暖，才改了同一个姓。
互相之间真正的关系，很可能就像王夫人与刘姥姥的女婿似的。
但既然是姜家庄，就说明村里的望族至少是姓姜的。
比如姜辞同族的人，在庄里就是很受尊敬的存在。
姜辞想到自己收到的那封回信，就一脑门子的官司，心道这次到了地方，八成有场硬仗要打。
谁知道夹紧马腹刚要加速，前后就突然同时窜出来十几个人来。
姜辞赶紧勒了一下缰绳，身下的马在原地兜了个圈子。
“哎呦～这是哪儿来的小美人儿？咱们这地界，可没这么水灵的姑娘啊！”
一群土匪歪戴着帽子，按着腰上别着的真家伙，腆着脸笑嘻嘻地向着姜辞三人的方向围拢了过来。
阿金立刻瞪着眼睛说道：“你们想干什么？”
“干什么？这条道都是爷爷的！”土匪头子对阿金可没那么客气，一拍大腿两只眼睛瞪得像铜铃似的，吼道：“今儿是爷爷心情好，美人和钱留下，你们两个下马滚蛋！”
丁六的眼睛一直注意着几个土匪的动向，发现他们虽然言语轻佻，手却始终没离开腰间的东西，不免心中一沉，说道：“这位朋友，你们在这里占山为王，想必不会不认识姜家的人。我们护送的这位，正是姜家的千金，你今天放我们一马，之后要多少钱，都好商量。我们此行是为了探亲，打这去了姜家庄，来日还要打这条道出去，许你多少钱，就一定不会诓你。你看看，可否打个商量？”
“我管他什么姜家庄李家庄！这小娘们我看上了，要带回去做压寨夫人！再他妈废话老子一枪崩了你！”
丁六连忙拉着缰绳后退了几步，做出一副害怕的样子，实际上已经借着阿金的遮挡，摸向了怀里的枪。
这时一个土匪突然爆喝了一声，“头儿！他们身上带着家伙！”
这一声出来，几个土匪顿时拔出了武器，就要把阿金和丁六打成筛子。
双方眼看着要动手，一时都没顾得上姜辞，谁也没注意到，原本在马上的姜辞不知道什么时候不见了。
领头的土匪只感觉到耳朵后面一股不正常的劲风，紧接着手肘上就一麻，等反应过来的时候，人已经被姜辞给控制住了。
“不想让你们大当家见阎王，就把枪都给我放下。”
姜辞一只胳膊锁着土匪头子的喉咙，另一只手拿着武器抵着他的太阳穴，面无表情地看着在场的土匪。
这些土匪一下子懵了，想不通他们大当家怎么会被一个娇滴滴的弱女子给捉住了。
别说他们想不通，阿金和丁六也都惊呆了，同时往姜辞那匹马的方向看了一眼，仿佛这世上有两个姜辞似的。
土匪头子则先是一惊，随后则笑着说道：“哟！还是朵带刺儿的花！可惜——”
土匪头子大话说到一半，发现自己挣扎了一下挣不动，脸色才突然变了，“你是什么人？”
“废话真多！”
姜辞一脚踹在土匪头子的膝窝上，直接把人踹得跪在了地上，手指抓住对方的头发往上一提，土匪头子就痛得啊地叫了一声。
接着这家伙就发现嘴里多了一截冰凉的枪管。
“我数三个数，三、二……”
别看这群土匪凶神恶煞的，却对他们大当家很有义气，姜辞刚数到二，武器就叮呤当啷地掉了一地。
“丁六，阿金，把武器都捡回来。”
姜辞一抬下巴，丁六和阿金才回过神来，赶紧上前把地上的武器都给捡了起来。
“弹夹都拆下来。”
土匪头子含糊不清地说道：“好歹给唔留几个……”
姜辞冷笑一声，拍了拍他的脸，说道：“风水轮流转，现在是我说了算。你的命都在我手上，还敢跟我提条件？”
有土匪看不下去，冲姜辞吼道：“你就不怕我们找去姜家庄？”
姜辞看着这群土匪，突然灵机一动，说道：“我能降服你们一次，就能降服你们两次三次。你们不怕死，就尽管来找我！”
这时丁六走了过来，说道：“东家，都收缴上来了。”
姜辞点了点头，笑吟吟地踢了土匪头子一脚，说道：“劳烦你跟我们走一段吧！”
土匪头子趁机把身体往下一坠，冲手下使眼色。
那几个手下互相交换了一下眼神，不动声色地包围了过来，计划等姜辞和丁六一起抬人的时候，就趁乱一拥而上，把大当家给救下来。
谁知下一秒，姜辞就单手把他们大当家给拎了起来！
大当家都来不及反抗，人就被拎着后脖领拖到了马旁边，接着就是一个天旋地转，整个人像个沙袋似的，被甩到了马背上。
“大当家！”
一群土匪投鼠忌器，又想往前追又怕姜辞撕票，只能不远不近地跟着马跑。
姜辞提着土匪头子的后腰把人摁在马背上，一路往前走了几里地，才终于把人往路边一扔。
土匪头子手忙脚乱爬起来，就看见姜辞举着他用得最顺手的盒子炮晃了几下，说道：“东西不错，我笑纳了！”
说着，姜辞一夹马腹，扬长而去。
土路上尘土飞扬，扑了土匪头子一脸。
一群土匪这时候终于追了上来，围住土匪头子问长问短。
“大当家，您没事吧？”
“这小娘们不知道是什么来头，竟然这么野！依我看不能是姜家的小姐，没准是哪个镖局出来的！”
土匪头子呸了一声，说道：“现在哪他妈的还有走镖的？没听那俩男的叫她东家吗？去给我打听打听，咱们这啥时候来了个做买卖的娘们！”
说罢又骂道：“现在这世道，真他娘的倒反天罡！娘们能出来做买卖，还能占山头！今天这事不能就这么算了，否则传出去，老子的脸往哪搁？”
土匪们纷纷附和，一群人七嘴八舌地商量着怎么找回场子，逐渐消失在路的尽头。
与此同时，丁六和阿金跟着姜辞策马疾驰，都不知道该怎么开口。
憋了好半天，丁六才没话找话地说道：“东家，这些弹夹怎么处置？”
“先收着吧！弹夹和子弹不一样，他们应该会想办法从我手里弄回去。”
听见姜辞提起那些土匪，阿金立刻开口说道：“东家，您是怎么把那土匪头子制住的？我和丁六哥都没反应过来，您就到他身后了。”
姜辞笑嘻嘻地说道：“能怎么到他身后，下了马绕到他身后呗！”
她这回答和把大象装进冰箱的步骤很有异曲同工之妙，阿金和丁六一时都噎住了。
丁六心说谁不知道您是绕过去？
可常人哪有那种速度！
就是单说那一把子力气，也不像是普通人该有的。
他一个行伍里待过的大男人，也没那个力气，能单手把一个虎背熊腰的大汉甩到马背上！
然而再要细问，姜辞就抬起手凑到鼻子前闻了闻，接着就嫌弃道：“这帮土匪几天没洗澡了？不行！得赶紧回去把这身衣服换下来！”
姜辞话音落下，就立刻提了速度。
丁六和阿金追在后面，风一大，也就不好开口了。
三人策马狂奔，终于在天擦黑的时候，赶到了姜家庄。
由于这边土匪猖獗，各村都筑了土墙作为简单的防御工事，还有一些正当壮年的乡勇义务巡逻。
姜辞三人一到村口，就被发现了。
不过他们穿着体面，又有姜辞这个女人，自然不至于被当成土匪。
一个穿着青色布褂的男人打头走在前面，拦住了几人，粗声问道：“你们是啥人？来这干啥的？”
姜辞从怀里掏出之前族老寄给她的信，说道：“我也是姜家的人，家父姜云朗是在这个庄子里长大的。”
这几个人都不认识字，拿到信封端详了一会儿，有一个人才说道：“这是三叔公的字，咱村口的匾额上不就有个姜字吗？这上头也有，一模一样！”
姜辞看了那人一眼，发现是个很结实的小伙子，身上的布褂和布鞋都是崭新的，颜色也浅，看样子是村里的富户。
那人说完话，也打量了一下姜辞，只不过看了一眼，就立刻红着脸把头扭开了，没敢再看第二眼。
不过这些人好歹不再拦着姜辞了，反而主动带他们找到了那位三叔公的宅子。
“就是这了。”
其他人带到了地方，就扭头走了，只有之前那个小伙子，因为是姜家的远亲，留在原地替姜辞敲响了大门。
开门的人是个老头，前半个脑袋还是秃瓢儿，后面留着半截头发，在这个年代叫做鸭屁股头，是那种前朝留过很多年辫子的男人才会留的。
光是这个就足够姜辞一咯噔了，等她进了后宅，看见那一屋子的女人，头发梳得都跟翦秋似的，眼前更是一黑。
姜辞：“……”
不敢睁开眼，希望一切都是我的幻觉。
第34章 魔法打败魔法
姜辞看见这些“前朝文物”吓了一跳，屋里的这些人看见她也吓了一跳。
这屋里年纪最大的是三叔公的妻子，也就是三叔婆。
除她之外，又有她的儿媳、孙女们，再加上丫鬟、老妈子，一屋子的女人看见姜辞那一身西洋骑马装，简直是魂飞天外！
这穿得简直和男人一样！
正经女人哪有这么穿的？
姜辞被这么多双眼睛静静地看着，忍不住抬手摸了摸脸，几乎要怀疑自己脸上沾了什么东西。
还是带他们过来的小伙子出声打破了沉默。
“三叔婆，这位是十三族叔的女儿，特地从申城回来探亲来的。”
老太太这才把目光收了回来，慢悠悠地说道：“怪不得。”
世风日下，现在城里头的小姐学洋派都学坏了！
接着又冲其中一个儿媳说道：“老四家的，你带她去后头换套衣裳。”
然后又吩咐另一个婆子道：“让你男人带他们俩下去安顿安顿。”
丁六和阿金听见这话，看了姜辞一眼，见她点头才退了下去。
姜辞也跟着那位四堂婶一起去了后院安排好的房间。
等姜辞一走，三叔婆就拿起一个水烟袋，立刻有小丫头坐在她下面的脚踏上，给水烟袋点纸媒。
三叔婆咕嘟咕嘟抽了一口，有点发愁地说道：“这丫头真是没个轻重，和她夫君闹起和离来不说，竟然还跑到咱们这乡下来了！只能等老爷回来，想办法把她送回申城了。”
大儿媳听见，语气不大好地说道：“这妇道人家不安安分分待在后宅，往咱们这跑算什么意思？如今土匪这样多，她要是有个三长两短，咱们跟人家夫家可怎么交代！”
这时一个小孙女好奇地问道：“大伯娘，这个堂姐穿得是什么衣裳？我还从来没见过呢！”
“小姑娘家家的，没你的事就别多问！”
那小孙女被训了一路，立刻低下头缩在后面不说话了。
一时屋子里再没有别的动静，只有水烟咕嘟咕嘟的声音。
另一边，姜辞到了房间，那位带她过来的四堂婶就安排了两个健壮的婆子，抬了几大桶水来，送到了里面的隔间，让姜辞沐浴。
姜辞心说这会儿说多了也是白费口舌，索性既来之则安之，等见到三叔公人再说。
于是脱了衣服放在一边，自己没入水中，舒舒服服地泡起了澡。
这时一个丫鬟捧着干净的衣衫走了进来，将之放在一边的凳子上，就开始收拾姜辞换下来的衣服。
谁知道拿起来一抖，就有一个东西啪嗒一声掉在了地上。
丫鬟低头一看，差点一屁股坐倒在地。
“这、这是……”
姜辞笑得一脸人畜无害，“盒子炮，从土匪那抢来的。”
丫鬟听见这话，跳起来尖叫一声，慌忙跑开了。
“四奶奶！四奶奶！不得了啊！”
四太太人还没走远，看见丫鬟这幅样子，顿时皱起眉头，“大呼小叫的像什么话！气喘匀了再说！”
丫鬟这才稍微镇定了点，说道：“新回来的小姐，身上带着一把盒子炮，还说是从土匪那抢来的！”
“盒子炮？”四太太也惊了一下，但随即嗤笑了一声，说道：“她说你就信！我听说这东西在申城很容易弄到手，这八成是她买来防身的！咱们这的土匪要是那么容易就被抢了，哪还用这么日防夜防的！”
说到这，四太太拿着帕子叉起腰来，又道：“不过这丫头性子也太野了，带着一把盒子炮，就敢在咱们这地界儿乱跑……我看不是她闹着要和离，是人家不敢要她了吧！我可得跟老太太说说去！”
四太太并不知道，姜辞想要的就是这个效果。
有一句话叫做不破不立，在姜辞看来，三叔公一家迂腐的程度显然是腌入味了，要说服他们是不可能的。
与其如此，倒不如让他们觉得是她没救了，发发善心去主持一下和离，救秦淮安于水火之中。
毕竟在男尊女卑的世界里，养女儿不是养女儿，是给别人家养儿媳。
在这些人眼里，对不起家里的女孩也不能愧对人家姑爷。
所以等姜辞洗完澡换了一套马面裙，被叫去饭厅吃晚饭的时候，就叉开腿大马金刀地坐在了凳子上。
吓得四太太惊呼了一声，赶紧伸手把她双腿给并上了。
“我的个老天爷！女人家不能这样！”
姜辞恍若未闻，用手背蹭了蹭鼻子，大大咧咧地说道：“四堂婶，有海碗没有？这碗太小了，不够吃啊！”
屋子里的小姐们都低着头，一边忍着笑一边偷看姜辞，又好笑又好奇。
四太太几乎要绝倒，深吸了一口气，说道：“吃完了再盛！大家闺秀，用海碗吃饭，像什么话！”
“我在秦家都这么吃的！公婆第一次看见，还说我豪爽呢！”
姜辞笑嘻嘻地说完，立刻伸手从一只整鸡上撕下来一个鸡大腿，张嘴咬下来一半，撑得嘴鼓囊囊的，大嚼特嚼。
四太太被这吃相冲击得一屁股跌坐回自己的座位，心想：
没见过这么缺根筋的！想当年老十三多么玲珑的一个人，怎么教出这么个女儿？
好赖话都听不懂！
三叔婆看得青筋直跳，手扶着太阳穴，伸手叫丫鬟，“老爷呢？老爷什么时候回来？”
“老爷身边的小栓子先回来报信儿了，说老爷怎么也要半个时辰才能回来。”
这时候姜辞已经吃完了一碗饭，让丫鬟给她添饭了。
四太太给姜辞打眼色，眼睛都要抽筋了姜辞也没反应，只好拉住她的袖子，低声说道：“老太太还没动筷子呢！”
姜辞啊了一声，突然大嗓门地说道：“三叔婆，你胃口也不好啊？我婆家人就这样，我一去饭厅他们胃口都不好，就我胃口倍儿好！我可得劝劝您啊，咱们这土匪多，您可得多吃饭！不然我今天碰见那窝土匪要是让您碰见了，您可打不过啊！”
一屋子女眷都不敢置信地瞪大了眼睛，像看傻子一样看着姜辞。
姜辞把鸡骨头往桌上一扔，说道：“你们不信？我今天正碰见一窝土匪！领头的那个大眼睛肿眼泡，虎背熊腰的，还有个尖脸小眼睛的……”
三叔婆虽然没见过土匪，但听姜辞说得这么具体，不免慌了神。
这丫头说得有鼻子有眼的，该不会真和土匪打过照面吧？
一群女眷也是差不多的想法，顿时也没人顾得上姜辞吃相怎么样了。
于是三叔公回来的时候，就看见饭厅里一片狼藉，姜辞正两手捧着一个大肘子啃得起劲，酱汁沾得满手满脸都是。
三叔公脸上的肌肉抽搐了几下，连带着上头的皱纹都跟着一起歪了歪，半晌才问道：“这是怎么一回事？”
“老爷，您可算是回来了！”
三叔婆被丫鬟扶着，一副吓得肝颤的模样，走到三叔公旁边，低声把姜辞的所作所为都说了。
“什么？”
三叔公一瞬间胡子都炸了起来。
这些女眷没见过土匪，他可见过！
姜辞说的，可不就是山猫子岭上的郑大麻子吗？
三叔公此惊非小，连忙走到姜辞旁边一拍桌子，“别吃了！你今天怎么遇上的土匪，怎么逃出来的，全都一五一十告诉我！”
姜辞老大不情愿地放下啃了一半的肘子，用手背把脸抹得更花了，打了一个饱嗝儿，才满不在乎地说道：“我遇见他们还用逃？一群废物让我打得哭爹喊娘的，手里的家伙都被我卸了弹夹了！”
说着还拍了拍腰间的盒子炮，炫耀道：“这个就是我从那土匪头子手里抢的！您要是不信，去问丁六和阿金，我抢来的弹夹还在他们俩手里呢！”
姜辞这番话配上她不修边幅的形象，简直要把三叔公气晕过去。
然而事态紧急，老人家也顾不上训斥姜辞，急匆匆地就叫人把丁六和阿金带了过来。
两人从实把话一交代，又把东西拿过来给三叔公一看，三叔公一颗心就沉到了谷底。
“快去召集乡勇，轮流守夜，今晚土匪怕是要打进庄子里来了！”
三叔公吩咐完小厮，这才转头瞪了姜辞一眼，说道：“把她给我关起来，闭门思过！”
姜辞没等人催，自己乖乖站了起来，背着手大摇大摆地跟着两个粗使婆子走了。
俩婆子把姜辞关进祠堂，就从外面锁上了门离开了。
姜辞趴在门缝上看了一眼，从怀里抽出手帕，把脸和手都擦干净了，视线在祠堂里环顾了一圈，找了一个能下手的地方，徒手爬上了房梁。
她在房梁上站直了身体，揭了几片瓦，灵巧地翻上了屋顶。
姜家祠堂的地势高，屋顶的视野也很高。
加上这年头乡下房屋稀疏，站在屋顶一眼望去，便能看见村口的牌坊。
姜辞看了一眼，把胳膊枕在头底下，在屋顶上躺下了。
此时天早已彻底黑了，星星在黑夜的衬托下变得灿亮。
干燥的风吹在脸上，让姜辞恍惚间回到了穿越之前。
不过那时候她可不会吃得这么饱。
姜辞脑子里冒出这个念头，一时倒不觉得带一个族老回申城有多么麻烦了。
就在这时，身下的瓦片传来微弱的震动。
姜辞翻身爬起来，往村口看了一眼，就看见通往村口的土路似乎有什么东西在移动。
随着震动越来越强烈，姜辞借着村口那两个大火把的光，终于看清了是什么东西过来了。
正是之前那个土匪头子，带着一群土匪骑马冲了过来。
村里的乡勇也注意到了土匪的到来，纷纷聚集起来，手里的火把将村口那片地照亮了几分。
这时一个青年扶着三叔公走上前来，说道：“郑大当家，我们姜家庄一向守本分，每年给您上捐那是一分不少，您大半夜的领着人过来，是什么意思？有什么话都好商量，何必动刀动枪的？”
大当家郑大麻子勒着缰绳在村口兜了个圈子，大喝道：“少他娘的装蒜！把你们村新来的那个小娘们交出来！她偷了爷爷的枪！”
三叔公冲乡勇使了个眼色，后者立刻把一袋子弹夹放到了地上。
接着另一个乡勇又放下一个匣子，打开了盖子。
一排排大洋在月光下雪白雪白的，十分可观。
三叔公赔着几分小心，说道：“这事是小孩子家不懂事，想必是大当家让着她，才叫她把这么多弹夹拿回来玩。我们很对不住，这五百大洋就当是给大当家的赔礼，还请大当家的高抬贵手，放我们一马。”
“你这老头子倒是上道，行，我今儿给你个面子！你把那小娘们交给我带回去做压寨夫人，我就饶你们一命。”
“她已嫁做人妇，如何能当压寨夫人啊！”三叔公挺着背，在郑大麻子的瞪视下，坚持道：“不如我们再加五百大洋，大当家的自己娶一个可心的夫人吧！”
“大当家！你跟他们废什么话？依我说，今儿就屠了这村子，把那小娘们带回去！”
“就是！什么他妈的五百大洋！抢了这里，有多少算多少，都是咱们的！”
村里乡勇看事情不可转圜，拉着三叔公退到后面，自己则挡在了老人家身前。
“呦呵！你们还有点血性！”郑大麻子一挥手，“给我上！”
他话音刚落，就感觉到一个黑影闪过，吓得猛地一激灵，立刻拔出了一把左轮，就要开火。
这感觉太过熟悉，郑大麻子像
个惊弓之鸟，转着脑袋神经兮兮地四处扫视，仿佛姜辞无所不在。
这时一个土匪瞪大了眼睛，“大当家！”
郑大麻子暗道不妙，来不及反应，就闻到一股香风。
接着手里的左轮和另一只手的缰绳就易了主。
姜辞的手用力向后一勒，马的两只前蹄就离了地。
下一秒，郑大麻子就飞了出去，擦着地滑了老远。
“我说你也是够穷的，盒子炮就一把？”
姜辞两手一错，左轮四分五裂，零件噼里啪啦掉了一地。
她拍了拍手上的灰，嫌弃道：“这什么破玩意儿！”
这时一个土匪突然抬起了手，丁六惊呼了一声，“东家小心！”
然而等他话音落下，姜辞人早已消失在马上。
一群土匪面面相觑，都不知道姜辞去了哪里。
这时抬手的土匪听见一声马嘶，身子突然一歪，哐当一声连人带马重重地摔在了地上。
接着姜辞身形一闪，人就来到了郑大麻子落地的位置。
郑大麻子摔得眼冒金星，只觉得两只手手腕一紧，低头一看，就看见两手被捆得紧紧的。
他当即就觉得不妙，果然这个念头一闪过去，就有一股巨大的拉力将他拽倒在地。
“要你们大当家的狗命，就跟我出来！”
姜辞一扬鞭子，身下的马顿时跑了起来。
“大当家！”
“大当家！”
“追！”
这群土匪纷纷调转方向，纵马追了出去。
一边追还一边往姜辞的方向射击。
姜辞俯着身子，几乎贴在马背上，听着两侧烈烈的风声，在山路上疾驰。
郑大麻子奋力地攥紧绳子上端，用两只脚支撑着身体，被拖着往前滑行。
“小娘们！子弹可不长眼睛！你现在停下来，我保证留你一命！”
郑大麻子不说还好，一说姜辞立刻夹紧马腹，又将速度提高了一截。
他顿时拽不住绳子，整个人跌了下去，擦着地跟着马往前飞，疼得破口大骂。
然而没过多久，郑大麻子对姜辞的称呼就从“小娘们”变成了“姑奶奶”，随后又变成了“女侠”。
姜辞看这里已经离村子足够远了，这才拐进一个岔路，减慢了速度。
众土匪跟着拐进来的时候，前方只剩下了一匹马。
“人呢？”
这时众土匪头顶上穿来一阵风声。
众土匪抬头看去，姜辞就从天而降。
有个土匪正好在她下方，被一脚踹到脸上，砰地一声砸在地上，摔了个结实。
其他土匪都要动手，这时突然看见姜辞手里攥着一根绳子。
顺着绳子一看，就发现他们大当家大头朝下被倒吊在树上。
再一看下方的地上，正好有一块尖锐的岩石。
一群土匪顿时都不敢轻举妄动了。
姜辞用力拽了两下绳子，说道：“我这一松手，你们大当家可就脑浆迸裂、死于非命了。”
郑大麻子吓得要死，冲底下直喊，“愣着干啥！退！退啊！”
土匪们你看看我，我看看你，一起往后退了几步。
郑大麻子又颤着声敢道：“女侠！姑奶奶！是我有眼不识泰山！我服了，我彻底服了！求你放我一马！只要你放我一马，以后你就是大当家！我当二当家，为你马首是瞻！”
姜辞冷笑一声，“就你们这小破山头，我还真不稀罕！”
“那、那我给您上捐！一年一千大洋……不、不，两千大洋！”
“两千大洋，都抵不上我一天的盈利。想买回你这条命，可不够看啊！”
姜辞作出一副要松手的样子，郑大麻子顿时声音都变了，“别！别！你说！你说让我干啥，我就干啥！”
姜辞歪着脑袋，状似认真地思索了一下，说道：“你这么说，我还真想起来有件事用得上你。”
“办！这就办！只要您放过我，刀山火海我都给您把这事办成了！”
“行吧！放你一马。”
姜辞刷的一下松开了手。
“啊！”
郑大麻子肝胆俱裂，大叫一声猛地闭上了眼睛。
但预想中的剧痛并没有袭来，反而是大腿被什么东西箍住了。
郑大麻子睁开眼睛，就发现那块石头几乎紧贴着他的头顶。
而他则被姜辞抓住了一条腿，大头朝下地倒挂着。
姜辞手一甩，郑大麻子就摔到了树根底下。
其他土匪立刻扑了过来，要抓住姜辞。
“啊！”
最先扑上来的土匪立刻飞了出去，拿着武器的手被姜辞卸了关节，武器啪嗒一声掉在了地上。
姜辞被一群人围在中间，却比包围她的人更镇定，兀自冲其他人招了招手，笑着说道：“你们可以一起上。”
众土匪对视一眼，有几个人冲了出来。
姜辞拽住其中一人拿着武器的手，借力飞身而起，踢在了另一个人的胸口上，接着半空中转了个身，半跪在地上，将第一个人过肩丢了出去，横扫着砸飞了另外两人。
她站直身体，剩下的人齐齐往后退了一步，显然没人想当新的出头鸟。
这时郑大麻子从地上爬起来，靠着树坐直了身体，大吼了一声，“都住手！当我说话是放屁？愿赌服输，我郑大麻子吐口吐沫都是个钉儿！”
一群土匪听见这话，纷纷退到了大当家身边。
郑大麻子龇牙咧嘴地活动了一下胳膊，冲姜辞说道：“我说话算话，你说吧，让我干啥？”
姜辞往前走了一步，说道：“我要你帮我演一场戏。一会儿我先离开，你们……”
就这样，姜辞和这群土匪凑在一块商量了半晌，等到有乡勇找到附近，才挥手让这群土匪散了。
等土匪都走了，姜辞才骑着郑大麻子的马，从山里踱了出来，一副心有不甘的样子对着乡勇说道：“让他们给跑了！”
乡勇：“……”
我今天到底是来救谁来了？
几人面面相觑，气氛一度很尴尬。
等姜辞回了姜家庄，气氛就更加尴尬了。
三叔公又是担心又是生气，指着姜辞说不出话来，只能吹胡子瞪眼。
他家里的晚辈见状，只好拍着老人的后背，直劝“消消气”。
姜辞倒是一点没受影响，抱着手臂往中间一站，毫不避讳地说道：“各位长辈也看见了，我这脾气秉性，实在是不适合嫁进大宅门。我这次来，也是希望能带一位族老跟我去一趟申城，主持我和秦淮安和离的事。也请众位念在我击退土匪的份上，行个方便。”
几个堂叔都没说话，纷纷转头看向三叔公，显然是想请他拿主意。
三叔公盯着姜辞，半晌，才吐出一句话，“你父母都不在了，你越是这样，我越得替他们管教你！”
老人家话音刚落下，郑大麻子就去而复返，带着人冲进村口，不等其他人反应，虏了三叔公上马，冲姜辞喊道：“想救这老头子，就一个人带着一万大洋到山猫子岭来！少一个子儿、多一个人，老子都要了他的命！”
说罢就绝尘而去，转眼消失在众人的视野里。
第35章 狭路相逢
庄子里一群人万万想不到郑大麻子这么突然地杀回来，都来不及反应。
等反应过来，各人胡乱喊着对三叔公的称呼追出去，郑大麻子和他手下那群土匪早骑着马跑得没影了。
“这可咋办！”
不光乡勇们没了主意，三叔公几个儿子也是急得直转圈。
这时姜辞说道：“他不都说了？让我一个人带了一万大洋过去，一个子不能少，一个人不许多。干脆我明天就单枪匹马带着一万大洋上山，把三叔公给救回来！”
姜家老四立刻皱起眉头，“这怎么能行？你一个女子怎么去那种地方？被他们扣在山上可不是闹的！”
接着姜家老大又道：“在这干站着也不是办法，不如先回去，把一万大洋凑齐了，之后再商量。”
话虽如此说，大家听了，心里都不免一沉。
像他们这样的小庄子，上五百、一千大洋的捐都算是吃力了，一时间上哪里凑一万大洋出来？
这里是乡下，不比申城，物价便宜，吃的用的只要不是过分金贵的，在庄子里就能买得齐。几百大洋就够一个大宅子上下舒舒服服享受一整年了，一万大洋实在是一笔巨款。
所以等姜辞到了向来只许男人议事的前厅，在一把太师椅上坐下的时候，姜老四就说道：“咱们家账上的银子恐怕不够，说不得要去往年埋银子的地方掘几坛出来了。”
原来这时候的有钱人家喜欢在地下埋银子，往往是一年埋一大坛，不到家里有难或者老人去世要分家的那一天，轻易不会挖出来。
姜辞听见这话，说道：“各位叔叔，我看这银子不忙着挖，就算你们挖出来，难道我一个人能把一万现洋拉上山吗？马拉着这么沉的东西上山，要是那些土匪临时反悔，我想带着三叔公逃回来，恐怕也要被追上。”
“不带着大洋去，郑大麻子岂不是更要翻脸？”姜老三说到这，提议道：“我们未必就要那么听话，只派一个人去，人救不回来，岂不是添一个人送死去了！”
这时姜辞拿出几张大通银庄的庄票出来，说道：“大通银庄在各地都设有分号，我拿着这一万大洋的庄票过去，可比带真金白银轻便多了。至于三堂叔的提议，我看不妥。那些土匪都是些杀人不眨眼的，三叔公又是长辈，我自然是宁可自己冒险，也不能拿他老人家的命开玩笑。”
说罢就站起身，很豪气地一挥手，“这事就这么定了，我休息一晚，明天一早就去把三叔公救回来！”
之后就不管其他人说什么，径自回了后院。
几个堂叔面面相觑，既不好让姜辞一个人冒险，又没办法放着自己亲爹不管，这一宿辗转反侧，几乎没有合眼。
反而是姜辞安心睡了一宿，第二天一早就打开自己的大皮箱子，翻出一套新的骑马装，换上以后就要出门。
庄子里的人都等在村口，目送着姜辞骑马上了山路，这才各自散去了。
姜辞出了村，就把马骑得飞快。
实际上，她早知道三叔公轻易不会答应跟她去申城，所以才不得已想了这么个昏招儿。
这也是看小老头训人的时候中气十足，要是换个走几步路就要喘两口的，姜辞也不敢演这出戏。
而且姜辞也看出来了，三叔公这一房的人迂腐是迂腐，心地倒是不坏。
不然也不可能明知道她闯下大祸，还宁可硬着头皮拂了土匪的意思，也不把她交出去。
但姜辞自己急着和离，没时间去软磨硬泡，就只好办这么一回缺德事了。
姜辞一边想着，一边骑得飞快，耳朵里风声猎猎，两侧的景色几乎都变成了残影。
她不知道，隔着几个山头，正有她一位大熟人，也在纵马往山上赶。
“小九爷，再往前两个山头，就是野豹子岭了。”周春波拉着缰绳稍微错后了一点，骑马跟在秦宴池一侧，低声说道：“有山民看见野豹子岭的土匪前段时间抢了不少马车回去，我们的货想必就在他们的手上。”
“我看了货运行的账册，这一片，我们给野豹子岭的买路钱一向是最多的，而且他们的大当家与我七哥还算有些交情。像现在这样，招呼都不打一声，就把货都劫走了，恐怕是他们山头自己的人起了内讧。”
“我也是这样想，所以才非要跟过来。要是他们大当家换了人，您光带着这群毛小子上山，恐怕要吃亏。”
这时队伍后面有一个人突然说道：“周大哥，对不住！我这临走前多喝了几碗茶，怕是要找个地方解手。”
周春波皱起眉头，回头说道：“真是懒驴上磨屎尿多！还不快去？”
于是马队的人都停了下来，那人翻身下马，弓着身子跑到了林子里。
周春波回过头，对秦宴池说道：“正好咱们也歇一歇，小九爷，您要不要喝口水？”
秦宴池面色如常地点了点头，说道：“这里的天气还真是干燥，到底不比申城。”
周春波拿水的工夫，秦宴池又说道：“老周，你是什么时候跟着我七哥的？”
“也就是两年前的事，承蒙小七爷抬举，给了我这么好的差事，真论起资格来，我倒是受之有愧呢！”
周春波从马背上卸下水囊，递给秦宴池，看着他说道：“小九爷，您请。”
秦宴池发现这人盯着自己，心里不由沉了一下。
但他面上不变，伸手接过水囊，不紧不慢地把塞子拔开了，借着向下看的工夫，飞快地在周春波身上扫了一圈。
接着，秦宴池仰起头将水囊凑到唇边。
就在周春波放松下来的一瞬间，秦宴池突然拔出匕首刺在了周春波马匹马的马臀上。
马当即发了狂，前蹄飞起，驮着周春波没命的狂奔起来！
身后的那些人立刻拔了枪，子弹像雨一样打了过来。
秦宴池俯身趴在马背上，策马奔上了另一条岔路。
“追！”
“他妈的！让他跑了咱们都得死！”
那个说要解手的听见声音，从林子里窜出来，对着马腿就要开火。
秦宴池一抬手，砰地一声，一颗子弹正中那人的眉心。
其他人眼看着那小子直挺挺倒在地上，一边追一边骂道：“不是说他是个文绉绉的留洋大少爷吗？怎么枪法这么准？”
“你问我我问谁去？这次就算豁出命去，也得把他办了！不然走漏了风声，还是逃不了一死！”
“反正干完这票就远走高飞，以后再不回申城去，就看咱们哥几个谁命大了！”
秦宴池听见身后的声音，一颗心沉到了谷底。
听这些人的意思，陆奉春原本的目标竟然就是他。
但现在不是纠结这些的时候，得先设法甩开这些人一段路才行。
秦宴池伏在马背上，抬头看见前方不远处有个转弯，立刻策马拐了进去，从怀里摸出了一颗手雷。
这东西他只带了一颗，为的是以防万一，所以没有告诉别人，没想到真的派上了用场。
秦宴池拐进弯道没多远就停了下来，侧耳听着后方的马蹄声。
后面一群人也很快跟了上来，一看秦宴池竟然停了下来，不免都有些惊讶。
下一秒，他们就看见一个东西嗖地一下飞了过来，来不及看清那是什么，那东西就在半空中爆炸了。
砰！
一声巨响，首当其冲的几个人顿时血肉横飞，身下的马也受了惊吓，扬着蹄子四处乱撞。
后面的人虽然没被炸死，但也被这声巨响震得双耳嗡鸣。
再加上炸起来的尘土和横冲直撞的几匹马，登时乱作一团。
等烟彻底散了，再一看，哪里还有秦宴池的影子？
周春波那边好不容易控制住了马匹追了回来，听说秦宴池被跟丢了，顿时大骂了几声废物，之后便催促着剩下的人几个一组，分头去追。
“这一片儿进出就一条路，他跑不出我们手掌心！”
……
另一边，姜辞上了山猫子岭，就很不客气地把郑大麻子那第一把交椅给占了。
“我三叔公呢？”
“在后边好吃好喝伺候着呢！我这不是怕露馅儿？就没把他带过来。”
郑大麻子经过这两天的遭遇，对姜辞很有几分敬畏，赔着小心解释了一句，接着道：“老头子还挺倔，说什么他这辈子活够本了，要拿他换你，劝我死了这条心。我就说给他备得是断头饭，他倒是吃了不少。”
姜辞听了，把一万块庄票甩给郑大麻子，说道：“拿着吧！”
“这……咱们就是做戏喊得一万大洋，哪能真要呢？”
“少在这跟我装矜持了。”姜辞嗤笑了一声，随即正色道：“这钱不白给你，第一，你们以后不许去姜家庄闹事，第二，以后也不许别人去姜家庄闹事 ，明白吗？还有，以后姜家庄上捐，不许收。”
郑大麻子这才收了庄票，连连点头，说道：“您说的我们一定照办！”
“行了，把我三叔公带过来吧！”
于是三叔公被人押过来的时候，就看见他那一点女人样没有的侄孙女穿着一身男人衣服，正拿这一条马鞭勒着郑大麻子的脖子，冲四周直喊：“要你们大当家活命，就赶紧给我备一辆马车，让我们下山！”
郑大麻子则涨红着脸抓着鞭子，冲手下大吼，“还不快去？想让她勒死老子？”
说着又冲姜辞求饶道：“姑奶奶！我彻底服了！以后再不敢去找您的麻烦！求您高抬贵手，放我一马！”
姜辞看向三叔公，说道：“三叔公，您没事吧？这小子要是冲您动手了，我这就要了他的命！”
三叔公简直没眼看，干咳了两声，说道：“郑大当家一向说话算话，依我看，咱们就各退一步吧！”
姜辞这才说道：“这次就饶你一命，下次再落到我手里，可就没这个好运气了！”
这时候郑大麻子的手下已经套好了马车。
姜辞做戏做全套，先催促三叔公上了马车，自己才拖着郑大麻子一起坐到车位。
等车走了一段路了，姜辞才一脚踹在郑大麻子屁股上，把他给踹下去了。
看得三叔公眼皮子直跳。
三叔公坐在车里，复杂地看了姜辞一眼，说道：“你还真敢单枪匹马闯上来！”
之后又问，“银子怎么办的？”
这时候姜辞好像才想起来似的，一拍大腿，“完了，我那一万大洋的庄票落在山头上了！”
“什么？”三叔公声音猛地拔高了，到底没忍住一巴掌拍在姜辞头顶上，“败家孩子！”
姜辞干笑了两声，跑到前面赶车去了。
过了一会儿，姜辞才说道：“你放心三叔公，那是我自己的钱，没了就没了。”
“你的钱就是大风刮来的？”
“哎呀！申城和这不一样，我几天就赚回来了！”姜辞说到这，才终于问道：“不过三叔公，您看我单枪匹马跑到土匪窝里救你，还搭进去一万块钱，您就跟我去一趟申城呗！”
三叔公在车里面冷哼了一声，半晌又叹了口气，说道：“你这孩子真是和别人两样，秦家多好的人家？你怎么就非要和离？”
姜辞一听这是有门，便赶紧趁热打铁说道：“您不知道，秦淮安是留过洋的，崇尚自由恋爱，人家在申城有喜欢的人，我又是这样的脾气，怎么能过到一块去？而且我在申城开着一家玉器行，那是爸妈留给我唯一的念想，可秦家不愿意我抛头露面，但您也看见了，我这性格，哪里是能天天待在后院的人啊？您老就当是行行好，让我把这婚离了吧！”
三叔公在车里又是一阵沉默，良久才问道：“你那和离书，谁给你签字画押？”
“还能是谁？我二叔二婶呗！”
“哼！他们倒是盼着你和离呢！你可想好了，以后要是后悔，回来找我哭，可没人理会你！”
姜辞听见，立刻打蛇随棍上，美滋滋地喊了一句，“谢谢三叔公！”
然而姜辞话音刚落下，就听见一阵枪声，脸色当即严肃了起来，说道：“三叔公，您待在车里别动。”
姜辞扬起鞭子，催着马快点跑，可惜马车终究不如骑马快，很快就有一群人骑马追了上来。
“你，看没看见这个人骑马打这过？”
一个人拦在马车前面，手举着一张画像，让姜辞辨认。
姜辞：“……”
是我眼花了还是这些人画的有问题？
这确定不是秦宴池？
姜辞不动声色地打量了那人一眼，摇了摇头，说道：“没见过。”
“真没见过？”那人狐疑地看了姜辞一眼，不知为什么觉得有点眼熟。
而且姜辞在这鸟不拉屎的乡下，身上穿得居然是进口布做得西洋骑马装，怎么看都不像是本地人，这就又增加了一层可疑。
那人有点不相信姜辞的说辞，面色不善地盯着她，又问道：“你是干什么的？”
“陪我爷爷回老家探亲。”
那人掀开马车上的帘子看了一眼，果然看见一个穿绸缎长袍的老头儿，这才信了姜辞的话，抬手冲其他人摆了摆，就要放姜辞过去。
谁知这时从后面传来一阵马蹄声，接着马上的人就说道：“等等！”
姜辞的脸色一下沉了下来。
这人不是别人，正是刚从另一队人那里赶过来的周春波。
周春波总觉得听见的声音耳熟，这会儿到了跟前，就走到马车前面，对着姜辞望了一眼。
“是你！”
周春波话音刚落，山路右边的林子里突然一阵响动。
“有人！”
一群人顿时全神戒备。
姜辞本来还弄不明白情况，瞥见这群人人手一把盒子炮，就要往林子里冲，便知道他们绝对不是什么土匪。
再加上那个领头的人认出了她，姜辞转念一想，就猜到这些人八成是秦家二房的叛徒。
那画像上的人竟然真的是秦宴池！
姜辞环顾四周，见之前问话的人还骑马挡在马车前面，立刻闪身下去，马鞭一拉，那人便立刻人仰马翻。
接着姜辞就反手在马身上抽了一鞭子，马车立刻跑了起来。
周春波回头一看，立刻从腰后抽出一把短管霰｜弹枪，对准姜辞的方向扣动了扳机！
这时秦宴池从林中闪了出来，一脚正中周春波侧腰，后者当即斜飞出去，霰｜弹里的钢珠顺着去势的反方向呈扇形甩了出去。
秦宴池动作没有丝毫停顿，回身反手击中扑过来的另一个人的眉心，同时向姜辞所在的方向奔了过去。
只是他转回头的时候，姜辞却不见了。
秦宴池下意识往地上看了一眼，并没有看见有人躺在那里，这才有些困惑地看向别的方向。
这时周春波爬了起来，一脸狠厉地将武器对准了秦宴池。
秦宴池飞快闪到一棵大树后面，就看见姜辞去而复返，整个人几乎是贴着地面，滑向周春波，一脚将他铲倒，随即双手握住他的武器，轻而易举地将之夺了过来，随后去势一顿，屈起一条腿举起武器就是一个弓步射击。
前面两个骑马追赶马车的，身下的马顿时嘶鸣起来，将两人甩下了马。
“小心！”
姜辞听见提醒，一个翻滚闪开了飞过来的子弹，就听见一声惨叫。
先前偷袭她的人捂着心口向后仰倒在地上，再没了声息。
这时姜辞想起周春波，就要动手，却发现周春波早已爬上马跑远了。
秦宴池从树后走出来，扶了姜辞一把，复杂地看了她一眼，一时不知道该说什么好。
反而是姜辞有些不甘心地拍了拍身上的灰，问道：“你怎么会在这？”
秦宴池心说这话我还想问你，但还是说道：“先把马车追上再慢慢说。”
两人追上了马车，三叔公还一脸的惊魂未定。
“是不是郑大麻子的人追上来了？”
“不是郑大麻子的人，是外地人。”姜辞解释了一句，就问秦宴池，“你怎么会被这些人追杀？”
“我七哥有一批很重要的货被野豹子岭的土匪扣下了，这件事是陆奉春搞得鬼，七哥那边脱不开身，我就替他跑一趟，没想到货运行里也有陆奉春安插的奸细。”
说到这，秦宴池有些愧疚地看了姜辞一眼，说道：“这次恐怕要连累你了，周春波心思缜密，应该早给野豹子岭送了信，这山路的出入口怕是已经有人守着了。”
姜辞听见这话却没害怕，反而问道：“他们有多少人？”
不等秦宴池回答，三叔公就一脸凝重地说道：“野豹子岭是这片最大的山头，土匪足有几百号人！依我看，你们俩藏在山里，穿到这片山林另一头，没准还能躲过一劫。至于我这把老骨头……就不——”
三叔公话没说完，人就被姜辞扛出了马车，先是呆了一瞬，随即就老脸通红，“不像话！放我下来！”
“就您老这腿脚，还是老实待着吧！”
姜辞肩上扛着个人，连粗气都没喘一口，就转头对跟着下车的秦宴池说道：“三叔公说得对，现在只能暂时藏在山里。”
虽说姜辞是个异能者，但也没到媲美超人的程度，几个十几个人都容易对付，整面硬刚几百个土匪却没什么赢面。
可即便如此，她这反应也未免过于镇定了。
秦宴池顿了一下，忍不住问道：“你学过功夫？”
“算是吧！”
“算是吧！”三叔公没好气地说道：“你这时候倒知道谦虚了！我说元朗那小子怎么从来不带你回老家，看来他这不是护着你，倒是护着别人呢！”
这时秦宴池注意到姜辞身上有血，不免一惊，说道：“你受伤了？”
姜辞忙低头去看，心想：
不应该啊！
虽然这副身体细皮嫩肉的，可刚才那么几个人倒也不至于——
姜辞正看着，忽然注意到草地上有血迹，顺着血迹抬头一看，顿时无语了。
“受伤的是你。”
秦宴池愣了一下，这才注意到自己外套的左胳膊破了一个小洞，血洇开了一大片。
“你的伤要立刻包扎，不然周春波带了救兵过来，会发现我们的踪迹。”
话虽如此，取弹片的时候，姜辞却犯了难。