第221章
郑姓修士连忙上前, 恭敬答道，“回前辈，晚辈郑山, 与几位同伴皆是散修，听闻赤岩谷外围靠近烬风沙漠附近区域可能有火砂晶矿脉, 故前来探寻, 不想遭遇沙岭蚁群围攻……若非两位前辈出手，我等今日必葬身蚁腹。”
他顿了顿, 觎了一眼半空中的两位金丹期前辈，这才小心翼翼问道, “不知两位前辈尊号？晚辈等回去后, 定当立长生牌位，日夜供奉, 以谢救命之恩。”
青衣修士摆摆手, “不必，我等路过而已。”他目光扫过五人狼狈模样，沉吟片刻, 又道，“赤岩谷方向，近来可有什么异常？”
郑山回忆道，“异常……倒是有, 约莫数个月前，赤岩谷深处曾传来剧烈震动，随后有赤红光芒冲天而起, 持续了十数息才消散……当时沙漠边缘不少修士都看见了, 都猜测是有异宝出世，不过……”
他苦笑, “烬风沙漠这边，这种异象隔几年或者十数年就有一次，大多是地火喷发或沙层坍塌引发的光影，真正有宝的少之又少，晚辈等也是实在缺资源，才想来碰碰运气。”
青衣修士和蓝袍青年正是叶拾颜与叶云塘，两人听言对视一眼。
赤红光芒，地火喷发……这与成月初师祖玉简中记载的太阳真火残焰可能出现的征兆，确有几分吻合。
不过倒也不能过于肯定，毕竟也有其他异宝，是如此迹象。
“前辈可是为那异象而来？”队伍中那瘦高青年忍不住插嘴，“若前辈要去赤岩谷，晚辈等愿为向导！我们对这一带地形还算熟悉。”
郑山也连忙道，“正是！前辈救命之恩无以为报，愿效犬马之劳！”
这可是两名金丹期修士，瞧着外放的灵压和气息，不似普通金丹初期，以他的眼光，猜测大概率是金丹中期吧。
能有这次抱大腿的机会，可算是太难得了。
叶拾颜看了他们一眼。
五名筑基修士，在这金丹修士都可能陨落的烬风沙漠，也只能勉强待在外围区域，赤岩谷也属于这一带。
不过对于烬风沙漠外围附近，他们应该挺熟悉的。
他和糖糖初来烬风沙漠不久，当地一些情况还没摸太透，只收集了一些资料，今日只是过来看看情况，没想到倒是临时当了回“英雄”。
若是有这几名筑基期修士作为向导，熟悉地形方面，倒是一大优势。
“带路可以。”他缓缓道，“但若遇危险，我等未必能护你们周全，此行目的地是赤岩谷，你们若愿跟，便跟，若不愿，现在可自行离去。”
郑山五人几乎毫不犹豫，“愿追随前辈！”
开玩笑，两位金丹修士同行，比他们自己乱闯安全百倍。
即便真遇危险，有金丹修士在侧，生机也大得多。
而且他们又是散修出身，为了点修炼资源拼尽全力，不像寻常宗门出身弟子那般畏惧生死。
机缘是要自己抓住的。
这次便是极好的机会。
叶拾颜不再多言，取出五瓶恢复灵力的回元丹分给五人，“服下，调息片刻便出发。”
对叶拾颜来说，这点筑基期丹药不算什么，赠予他们，更能让其尽心竭力办事。
五人千恩万谢，服下丹药后，果然感觉消耗的灵力迅速恢复，连精神都振奋许多，心中对这两位金丹前辈更是敬畏和感激。
大约半个时辰后，一行人重新上路。
有金丹修士在侧，队伍行进速度快了许多。
叶拾颜祭出那件法宝流云梭，在流光城数十年，他早就寻到机会，将其进阶至法宝。
不过只能作为普通的赶路法宝，不算太出色，以后有机会再购买更出色的飞行法宝。
将其放大至十数丈长短，让五名筑基修士登上。
流云梭表面泛起淡淡青光，将沙漠中的灼热与风沙隔绝在外，郑山等人坐在梭内，只觉凉爽舒适，恍如隔世。
叶云塘目光始终警惕地扫视四周沙漠。
叶拾颜则询问郑山一些沙漠中的细节，比如哪里有固定的绿洲水源，哪些区域沙陷频繁，还有近期是否有其他高阶修士出没……
郑山知无不言，甚至主动提到，“约莫数十天前，晚辈曾在黑石戈壁附近见到过一队修士，约七八人，全是金丹修为，身着统一样式的赤红法袍，似乎是某个宗门或家族的人，他们行色匆匆，方向……好像应该是赤岩谷。”
赤红法袍？
叶拾颜心中一动。
南离炎洲以火属性功法为主的宗门世家不少，但大规模派遣金丹队伍进入烬风沙漠的，却不多见，莫非……
“可认得是哪家势力？”他问。
郑山摇头，“晚辈见识浅薄，不敢确定，但那法袍袖口绣有金色火焰纹路，颇为精致。”
金色火焰纹……
叶拾颜在记忆中搜寻一番，忽然想起四海商会某次拍卖会上，曾有位竞拍者身着类似服饰，似乎是南离炎洲三大一流宗门之一，焚天谷的内门弟子制式法袍。
若真是焚天谷的人也盯上了赤岩谷，那事情就复杂了。
流云梭在沙漠上空平稳飞行，日落时分，远处地平线上出现了一片赤红色的岩石山脉，在夕阳映照下宛如燃烧的火焰。
“前辈，那就是赤岩谷！”郑山指着前方，兴奋地说道，“谷口在东南侧，有一处小型绿洲，常有修士在那里歇脚。”
叶拾颜点头，“便在绿洲落脚，明日入谷。”
流云梭降落在绿洲边缘。
说是绿洲，其实不过是一片不足十亩的洼地，中央有一口不大的水潭，周围长着些耐旱的灌木和几棵歪脖子胡杨树。
此刻绿洲中已有两拨人驻扎，一拨是三名金丹初期的散修，另一拨则是五名筑基后期的家族子弟，双方各占一角，互不打扰。
叶拾颜二人的到来，立刻引起了注意。
尤其是当他们身后还跟着五名筑基修士时，那三名金丹散修的目光明显带上了审视与警惕。
叶拾颜并不在意，选了一处离水潭稍远的空地，布下简单的隔音与防护阵法。
郑山五人熟练地生火取水和准备干粮，动作麻利，显然常在外行走。
虽说筑基期修士已经可以辟谷，但在烬风沙漠中，辟谷丹功效大大减弱。
不知是何原因引起，总之需要如凡人一般，服用一些灵食，不过灵食不需要太珍贵，大概带有一点灵气即可。
而金丹期以上便不需要了。
夜色渐深，沙漠温度骤降。
绿洲中燃起几堆以特殊灵材制成的篝火，火光摇曳，映照着每个人神色各异的脸。
叶拾颜坐在阵法内，手中把玩着那枚残缺的跨域星盘。
星盘在月光下泛着幽暗的光泽，黑石手链依旧传来温热感，但比起当年已微弱许多。
这些年他反复研究，其中残存的坐标信息早已熟记于心。
不过眼下正有空闲时间，叶拾颜收起星盘，灌注了不少灵力，存于黑石之中。
这是近些年，他研究黑石时，偶然发现的除了空间外另一个用处。
可以储存灵力，虽说有一定储存上限，但用处实在很大。
因为这样一来，当年风雷洞天之行后，那重伤到没法自主生起灵气的情况，就可以避免了。
起码多了一保命底牌。
叶云塘坐在他身侧，闭目养神，膝上横着本命飞剑——朝颜，剑身在鞘中隐隐嗡鸣，仿佛感应到了什么。
忽然，他睁开眼，望向赤岩谷深处。
“有动静。”
几乎同时，谷内传来一声沉闷的轰鸣，地面微微震颤。
紧接着，一道赤红光芒自谷底冲天而起，撕裂夜空，将半边天幕染成血色。
光芒持续了数息，才缓缓消散。
绿洲中所有修士都站了起来，望向那道光芒消失的方向，眼中尽是震惊与贪婪。
“难不成真的是异宝出世了！”
不知是谁低呼了一声。
叶拾颜收起星盘，与叶云塘对视，都看到对方眼中的凝重。
不管这异象关不关乎太阳真火残焰，总之他们是一定要去争夺一番。
翌日清晨，沙漠的寒意尚未完全褪去，赤岩谷方向已隐约传来灵力波动。
那三名金丹散修天未亮便已动身，显然不愿与他人同行，更不愿被后来者占了先机。
稍晚些时候，那五名筑基后期的家族子弟也悄然收拾行装，循着另一条小径入谷，临行前还回望叶拾颜这边一眼。
不过叶拾颜并不将其放在心上，哪怕这五名筑基后期结阵可与普通金丹期修士抗衡，但毕竟只是筑基期修士。
如今绿洲中只剩叶拾颜一行人。
“前辈，我们何时出发？”郑山上前询问，神色间带着几分期待。
若能跟随金丹修士深入赤岩谷，哪怕只在外围捡些漏，收获也远胜他们自己摸索。
叶拾颜却摇了摇头，“你们不必再跟了。”
郑山等人一怔，脸上难掩失望。
“赤岩谷深处危险难测，便是金丹修士也未必能全身而退。”叶拾颜神色淡淡地说道，“你们修为不足，强行跟去恐有性命之忧，昨日救命之恩，你们已以烬风沙漠的情报相报，两不相欠。”
“接下来，你们可在谷内外围区域活动，收集些火砂晶或其他资源，不过我劝你们还是趁早离开。”
作者有话说:
第222章
说罢, 他取出一个储物袋递给郑山，“这是酬劳，内有几瓶适合筑基期服用的丹药, 还有一些灵石，足够你们此次沙漠之行的消耗, 并有余裕。”
郑山接过储物袋, 感激涕零。
丹药才是他们这些散修最为渴望之物，辛辛苦苦奔波数月, 当然是为了提升自身修为境界。
“多谢前辈！”郑山和身后四名同伴连连鞠躬行礼。
“收下便是。”叶拾颜摆摆手，“记住, 早日离开, 若贪心逗留，恐生变故。”
他并非杞人忧天。
昨夜那赤红异象动静不小, 今日入谷的绝不止眼前这几拨人。
一旦真有重宝出世, 争夺必然惨烈，届时殃及池鱼，这些筑基修士绝无幸理。
郑山深吸一口气, 带领四名同伴郑重行了一礼，“前辈大恩，晚辈等铭记于心！必当谨遵嘱咐，当即便离开烬风沙漠！”
虽说散修为了争夺修炼资源, 对于性命安危没那么在乎，但在能避免危机的情况下，自然还是要多加惜命。
特别还是金丹期修士的提醒之下, 当然更不敢多加耽搁。
叶拾颜颔首, 不再多言，与叶云塘对视一眼, 两人身形同时化作青金两道遁光，向着赤岩谷深处掠去，转眼消失在山岩之间。
赤岩谷这边多是风沙岩石，但还没到烬风沙漠深处。
不过异象出现在赤岩谷这边，还是要去看看为好。
郑山五人站在原地，望着遁光消失的方向，久久未动。
“郑大哥，这两位前辈……真是厚道人。”队伍中那女修喃喃道。
“何止厚道。”瘦高青年感叹道，“救了我们一命，还拿丹药抵情报，若是别的金丹期前辈，可没有这般大方。”
郑山握紧储物袋，沉声道，“前辈恩情，我们无以为报，但前辈叮嘱，必须牢记，我们现在就离开此地！路上若是碰见火砂晶，能拿就拿下，战程长的话，就立刻回程，不能耽搁！”
五人随即迅速收拾，向着赤岩谷另一侧较为安全的区域行去。
……
赤岩谷内部，地形远比外界所见复杂。
入谷后不久，原本平坦的沙地逐渐被赤红色岩层取代，两侧山壁陡峭，岩体布满蜂窝状孔洞，似是常年受风沙侵蚀所致。
空气中热浪滚滚，火属性灵气明显浓郁起来，却也夹杂着一股淡淡的硫磺气味，不过似有若无的，不仔细闻，还真察觉不到。
叶拾颜与叶云塘并未全速飞行，而是贴着岩壁低空掠行，神识铺开，探查四周。
谷内安静得诡异，除了风声掠过岩孔的呜咽，竟听不到任何鸟兽虫鸣。
这在妖兽遍布的修真界，极不寻常。
哪怕此地是沙漠，但应该也有沙岭蚁这类生存在沙漠之中的妖兽。
“有战斗痕迹。”叶云塘忽然停下，指向右侧一处岩壁。
那里有几道深刻的剑痕，切入赤岩近尺，切口平滑，残留的剑气锋锐未散，显然是新近所为。
岩壁下方，散落着几片焦黑的甲壳碎片，似是属于某种火属性妖兽。
“是焚天谷的剑路。”叶云塘仔细感应后道，“剑气中带有独特的焚金特性，与当年拍卖会上所见那人的气息同源。”
叶拾颜蹲下身，拾起一片甲壳碎片。
甲壳边缘呈熔融状，像是被极高温度瞬间灼穿。
“不止剑修。”他眯起眼，“还有火系法术的痕迹……看来焚天谷来的人，至少包含剑修与法修。”
两人继续深入。
沿途又发现了几处战斗痕迹，妖兽残骸种类不一，有赤火蝎、熔岩蜥、甚至还有一头五阶焰蹄兽的残尸。
这种妖兽实力堪比金丹中期，却被干净利落地斩杀，头颅被整个切下，取走了内丹。
焰蹄兽除了内丹最有价值外，其他地方并不值钱，难怪被抛在这里。
“焚天谷的人，实力不弱。”叶云塘评价道，“而且目的明确，直奔谷心，沿途妖兽皆被快速清除，未作纠缠。”
叶拾颜点头，心中警惕更甚。
焚天谷作为南离炎洲三大一流宗门之一，门内金丹修士绝非泛泛之辈。
若真与他们目标一致，冲突恐怕难以避免。
又前行了约莫半个时辰，前方地势陡然开阔，形成一个巨大的碗状盆地。
盆地中央，竟有一座高达百丈的赤红石塔，塔身布满古朴纹路。
此刻正隐隐泛着红光，塔顶处有一道细微的裂缝，昨夜那赤红光芒，似乎便是从此处迸发。
而石塔周围，已聚集了数拨人马。
正对着塔门方向，是七名身着赤红法袍的修士，正是焚天谷众人。
为首者是位面容冷峻的中年男子，金丹后期修为，背负一柄宽刃重剑，气息浑厚如火山。
他身旁站着一名赤发老者，手持赤玉杖，应是法修。
其余五人，三男两女，皆是金丹初中期，阵容齐整。
左侧岩壁上，蹲伏着三名黑袍修士，周身气息阴冷，与周围火属性环境格格不入，显然是修炼偏门功法的散修或小势力出身。
不过并不是在绿洲时碰见的那三位金丹期修士，不知那三人去哪里了。
右侧稍远处，还有两名结伴而来的金丹中期散修，一高一矮，正低声交谈。
而当叶拾颜二人现身时，所有目光齐刷刷投来。
焚天谷那冷峻中年男子扫了他们一眼，目光在叶云塘腰间剑形玉佩上停顿一瞬，眼中闪过一丝异色，却未开口。
倒是那赤发老者低声对中年男子说了句什么，后者微微颔首。
黑袍三人组中，为首者是个独眼汉子，他嘿嘿低笑，“又来两个分羹的。”
那一高一矮两名散修则警惕地退开数步，明显不愿卷入可能发生的冲突。
叶拾颜神色平静，与叶云塘选了一处离石塔稍远，背靠岩壁的位置站定。
他神识扫过石塔，塔身纹路似乎是一种古老的封印阵法，此刻正因内部某种力量的冲击而逐渐松动。
这石塔应该是上古时期的遗迹，不过能存活至今，估计里头的宝物早就被元婴期大能搜罗得一干二净了。
残留的宝物，元婴期大能看不上，但金丹期修士看得上啊。
不过太阳真火残焰，以叶拾颜目前观察到的情况，大概率不在这座石塔之中。
“糖糖，要不我们待会浑水摸鱼一下吧。”叶拾颜传音给叶云塘提议道。
叶云塘回看他一眼，“怎么了？”
“感觉大概率不会出现太阳真火残焰，我们还是保留下实力，别太生猛，省得成为被集火的目标。”叶拾颜暗中打量了下周围修士，心中并不是特别想掺和赤岩谷夺宝之行。
“倒也是……”叶云塘点点头，“要不我们现在退走吧？”
叶拾颜思量片刻，却没同意，竟直接推翻先前的想法。
“退走倒是不妥，焚天谷这般阵仗入谷，所图必然不小，即便没有太阳真火残焰，此地也定有其他机缘，更重要的是……”
他目光扫过那七名焚天谷修士，尤其在背负重剑的冷峻中年与赤发老者身上停留一瞬，“我们迟早要去烬风沙漠深处寻那残焰，若届时再与焚天谷之人相遇，冲突恐难避免，不如趁此机会，摸摸他们的底细，看看南离炎洲三大中一流宗门的金丹修士，究竟有何等手段。”
知己知彼，百战不殆。
再说了，糖糖熔炼剑意已至瓶颈，欲破金丹后期，需实战磨砺，而他自己丹符阵器虽精，但生死搏杀的经验，数十年闭关下来，终究生疏了些，不及常年在外征伐的宗门精锐。
眼前这场即将爆发的混战，正是绝佳的观察与历练之机。
叶云塘听罢，不再多言，只微微颔首，周身剑气愈发内敛，如暗流于深海之下静静地涌动。
石塔前的对峙仍在继续。
焚天谷七人显然以那冷峻中年为首，他名烈烽，乃焚天谷一位元婴长老亲传，此次带队入烬风沙漠，正是为这赤岩谷石塔而来。
谷中密卷记载，此塔乃上古炎阳宗试炼之地，塔内可能存有炎阳真火的一缕火种，地阶上品的异火，对焚天谷某些修炼主功法大有裨益。
此刻塔身封印松动，火种即将现世，烈烽志在必得。
他目光扫过在场其余修士，黑袍三人气息阴诡，应是修炼邪门外道，不足为惧，那一高一矮两名散修，看似谨慎，实则目光闪烁，多半想浑水摸鱼，至于新来的这对青金遁光修士……
烈烽视线再次落向叶云塘。
方才那一瞥，他从此人身上感受到一股极其纯粹的剑意，炽烈中隐带朝阳破晓之韵，竟与焚天谷秘传的焚天剑诀有几分神似，却又截然不同。
这等剑修，绝非寻常散修。
“师兄，那两人……”赤发老者传音，他是焚天谷炼丹堂弟子，名为炎烬，精擅火系术法，感知更是敏锐至极，“青袍修士身上有极淡的木火之气，应是丹师或符师，蓝衣剑修……剑意凝练，恐是劲敌。”
烈烽传音回复，“暂时静观其变，封印将破，火种现世时，黑袍三人必会抢先出手，届时我们先清场，再取火种。”
第223章
几队修士都安静地待着, 只各自随手布下隔音法阵禁制，在其中交谈着，估计是讨论接下来如何行动。
过了大概数天时间, 石塔依旧没什么变化，不过在场修士都耐心得很。
毕竟除了叶拾颜和叶云塘两人, 都是活了几百年的老怪物, 等待宝物这一事，根本不值得一提。
忽然石塔顶端的裂缝骤然扩大。
“轰！”
赤红光柱自裂缝中冲天而起, 比前几天更加炽烈夺目，将整个盆地映照得如同熔炉。
光柱中, 隐约可见一团拳头大小, 色泽金红的火焰缓缓浮现，火焰中心似有细密符文流转, 散发出令人心悸的高温与古老威压。
竟然是天地异火的火种！
叶拾颜丹田内的木中火猛然跳动, 心下震惊，“这是什么天地异火？”
没想到只是想来寻求一番突破金丹后期的契机，竟然还能碰见这般大的好事？
不过见这异火底下有无数细密的灵丝层层缠绕着, 估计若是在一定时间内，收服不了此异火，恐怕又要重回塔内。
几乎在火种现世的刹那，黑袍三人组瞬间行动。
独眼汉子狞笑一声, 袖中飞出一面漆黑魂幡，幡面一展，顿时阴风怒号, 无数扭曲鬼影扑向焚天谷众人, 竟是打算以鬼道之术牵制。
他身后两名黑袍人则化作两道黑烟，直扑石塔顶端火种。
“放肆！”冷峻中年冷喝, 背后重剑铿然出鞘，剑身赤红如烙铁，一剑斩出，炽热剑气如火山喷发，将扑来的鬼影尽数焚烧殆尽。
他身旁赤发长老同时出手，赤玉杖顿地，九条火龙自杖首咆哮而出，交错成网，封向那两道黑烟。
焚天谷其余五名金丹中期修士亦各施手段，两人结阵护住侧翼，三人剑光齐出，绞杀向黑袍三人。
战斗瞬间爆发。
黑袍三人显然有备而来，独眼汉子魂幡中不断涌出鬼物，虽被烈烽剑气克制，却前赴后继，拖延时间。
那两名化作黑烟的同伙身法诡异，竟在火龙间隙中穿梭，眼看就要触及火种。
“动手！”那一高一矮两名散修对视一眼，也按捺不住，各祭法宝加入战团。
矮个修士使一对乌金爪，专攻下路，高个修士则催动一柄飞梭，游走偷袭，目标同样是火种。
场面顿时混乱起来。
叶拾颜与叶云塘依旧站在原地未动，只以神识密切观察着众人行动。
浑水摸鱼，讲究一个“摸”字。
能不掺和，尽量不掺和。
叶拾颜尤其关注焚天谷七人的配合，冷峻中年主攻，剑气大开大合，每一剑都带着焚金融铁的霸道。
赤发长老控场，火龙不仅攻敌，更在周围布下层层火网，限制对手移动。
其余五人进退有据，两人防守，三人策应，显然常年配合，默契十足。
“焚天谷的焚天剑诀，走的是极致爆发的路子，威力虽大，但耗损也巨。”叶云塘忽然传音，带着剑修独有的锐利洞察，“那领头人看似威猛，实则剑意尚未圆满，有股虚浮之气，若与我交手，百招之内，我可寻隙破之。”
叶拾颜微微点头，目光则落在赤发老者身上，“那老者火法精纯，但对神识依赖颇重，若以符箓扰其神识，或可破其控场。”
两人低声交流间，战局已生变化。
黑袍三人中，一名黑烟修士终于冲破火龙封锁，伸手抓向火种，手上黑光骇人。
但就在他指尖即将触及火焰的瞬间，火种猛然一颤，爆发出刺目光芒。
“啊！”那黑烟修士惨叫一声，整条手臂竟被高温瞬间汽化。
他骇然暴退，身形踉跄现出原形，是个面色苍白的削瘦男子，断臂处焦黑如炭。
冷峻中年冷笑一声，心中嘲讽不已。
炎阳真火可是地阶上品，哪怕是金丹期修士，贸然触碰之下，后果岂是轻易承担的？
这黑烟修士难道是没认出这异火品种？
以他的修为和经验，竟没能第一时间想好收服手段。
不过他转念一想，天地异火，尤其是炎阳真火这般至阳至烈之物，对阴邪功法本就有天然的克制与净化之效。
那黑烟修士并非不知此理，只是自恃金丹中期修为，又依仗魔道秘术护体，终究难敌心中贪念，妄图以蛮力强行收服。
却不想这缕炎阳真火虽只是火种，其内蕴的纯阳炙烈却远超预估，稍一触碰，便是引火烧身的下场。
这一变故让众人动作都是一缓。
冷峻中年趁机一剑逼退独眼汉子，身形如电，打算直取火种。
赤发老者则催动火龙，将另一名黑烟修士死死缠住。
眼看火种即将落入冷峻中年之手，异变再生。
石塔底部，原本平静的赤红岩层忽然裂开一道深缝，炽热岩浆如喷泉般涌出，一头庞然大物自岩浆中缓缓升起。
那是一条通体赤红，头生独角的巨蟒，身长超过三十丈，鳞片如熔岩凝结，气息赫然达到六阶巅峰，堪比金丹圆满。
“守护妖兽！”有人惊呼，有人心中腹诽不已……
叶拾颜正是这腹诽之人。
总感觉来到修真界，遇到蛇类妖兽的次数还挺多。
巨蟒独眼猩红，张口便是一道炽白火柱，不分敌我，横扫全场。
冷峻中年不得不回剑格挡，火种再次无人看管。
叶拾颜眼睛一亮，也不管刚才的腹诽，“机会来了。”
混乱之中，正是浑水摸鱼，观察各方真实实力的最佳时机。
而那条突然出现的六阶巅峰炎蟒，更是绝佳的试金石。
不知眼下占了上风的焚天谷众人，会如何应对？
“这位道友，眼下局面混乱，单凭你我任何一方，都难从焚天谷手中讨得便宜，不如暂时联手，先破了焚天谷的阵势，火种归属，届时再各凭本事，如何？”
那高个修士站在稍远处，面上不动声色，目光却若有似无地扫过叶拾颜，带着试探与算计。
他显然眼力毒辣，看出叶拾颜与叶云塘之间虽并肩而立，但多数时候是青袍修士在前，故直接将合作的橄榄枝递给了叶拾颜。
叶拾颜听到这道传音，心下冷笑。
联手？火种只有一枚，届时撕破脸皮是必然。
更何况此人目光闪烁，气息虚浮，绝非可托付之辈。
而且焚天谷可是有七名金丹期修士，哪怕他们这边联合上那三名类似魔修的修士，也不过人数堪堪持平。
主要对面可是有金丹后期修士，糖糖尽管攻击力惊人，但为了一枚不在天阶的异火，和对方拼生拼死，不太值得。
若这枚异火是此行目的，天阶上品的太阳真火残焰，那绝对是要拼命的。
想到这里，叶拾颜甚至连传音都懒得回，只淡淡瞥了对方一眼，显而易见，是拒绝的意思。
谁知这高个修士见他不应，眼中戾气一闪，竟不再遮掩，朗声开口，声音还灌注灵力，传遍整个混乱的盆地。
“烈烽道友！小心那两位新来的道友！他们方才暗中与我传音，说要趁乱取火，坐收渔利！”
话音刚落，原本专注于应对炎蟒与黑袍三人的焚天谷众人，齐刷刷将目光投向叶拾颜与叶云塘所在方位。
就连那独眼汉子操控的鬼影，都似有灵性地朝这边瞥了一眼。
好一招祸水东引！
叶拾颜眸中寒光一闪而逝。
这高个修士心肠歹毒，自己碰壁，便要将他们拉下水，分散焚天谷的注意力，甚至想借刀杀人。
那名为烈烽的冷峻中年，一剑斩退一道炎蟒喷出的火柱，冷眼扫来，“两位也想插手？”
叶云塘周身剑气骤凝，如同即将出鞘的利刃。
叶拾颜却按了按他手臂，上前半步，神色平静无波，“这位……lie道友莫要听信谗言。我二人只是路过观战，并无夺火之意，至于这位……”
他并不知道这冷峻中年叫什么，只听到刚才那高个子修士称呼为“liefeng”。
他目光转向那高个修士，唇角勾起一丝讥诮。
那弧度极淡，却衬得他秀美面容如覆薄霜，眸底更似有寒星碎芒倏忽闪过。
青丝被谷中热风拂起几缕，掠过玉白的颈侧，非但未减风采，反添了几分难以捉摸的疏离。
“道友自己眼热火种，却要拉旁人垫背，”他声音如冰玉相击，“这等行径，未免太下作了些。”
烈峰见叶拾颜这般出众容颜，当即神色缓和了些许，“在下名为烈峰，烈火的烈，山峰的峰，这位道友，先前你们可是停留许久，不像路过观战。”
他对于相貌出色的修士，向来态度比较温和，不过眼下话语中的怀疑之意却是直言不讳。
高个修士明显是认识烈峰，听言脸色一变，正要反驳。
那赤发老者心中翻了个白眼，知道自家师兄的老毛病犯了，立马冷笑一声。
“他们路过观战？那为何早不走晚不走，偏偏在火种现世，守护妖兽出没时，还留在此地？”
此言一出，焚天谷五人阵势微调，隐隐有将叶拾颜二人也纳入包围圈的态势。
黑袍三人组见势，反而放缓了攻势，显然乐见鹬蚌相争。
叶拾颜一见这般情况，心知此时绝不能示弱。
一旦被贴上意图不轨的标签，焚天谷极可能先清场再取火，他们将成为首要目标。
他忽然轻笑一声，袖中滑出数张符箓，符面青光流转，正是地阶中品的天木沉水符。
符箓悬于身前，散发着沉凝如渊的水木之气，与周围灼热火环境格格不入。
“我若真想夺火，何须与人合作？”他声音清朗，不疾不徐，“以此符为引，布下水木囚龙阵，足以困住那炎蟒十息。十息时间，足够做很多事了，烈峰道友，你说是不是？”
作者有话说:
笑死，烈峰道友看似冷面，实际是颜控。
第224章
这话半真半假。
天木沉水符确有困敌之效, 但能否困住六阶巅峰的炎蟒，却未可知，全看个人驱使符箓的能力。
然而符箓散发出的精纯灵力与其中蕴含的阵法意境, 却让烈烽与炎烬神色微凝。
这人看着相貌出众，对符阵之道的造诣, 恐怕不浅。
只是没想到竟然是符修, 烈峰光从外表判断，还以为是普通法修。
果然修真界不好以貌取人。
奈何烈峰从来就知道自己这个毛病, 但他屡教不改，反正又没影响过什么大事情, 无伤大雅。
烈烽目光在叶拾颜与叶云塘之间游移片刻, 忽然道，“既如此, 道友不如证明一下吧, 比如助我焚天谷先斩了这孽畜，至于火种归属，稍后再议。”
毕竟他虽以貌取人, 但做事情还是要靠脑子。
叶拾颜一听此话，心中更是嗤笑一声。
这是要逼他们站队，更要消耗他们的实力。
不愧是焚天谷小队领头人，心思深沉缜密。
叶拾颜摇头道, “我二人无意介入贵宗与妖兽之争，烈烽道友若信不过，我们即刻退走便是。”
说罢, 竟真的转身欲走。
这一下, 反倒让烈烽犹豫了。
若这两人真只是旁观，逼走了倒也无妨, 但若他们另有图谋，此时放走，恐成后患。
尤其那蓝衣剑修，给他一种隐隐的威胁感。
就在此时，那炎蟒忽然发出一声震天嘶吼，独角上赤光汇聚，显然在酝酿更强一击。
独眼汉子见机，魂幡再展，鬼影如潮水般涌向焚天谷侧翼，与炎蟒形成夹击之势。
那一高一矮两名散修也悄然退后，明显打算等双方两败俱伤再出手。
坐虎观山，谁不想呢。
局面再度紧绷。
叶拾颜脚步停下，背对众人，传音给叶云塘，“糖糖，准备好，那高个修士既敢阴我们，总要付出些代价。”
叶云塘眉心微动，“要动手？”
“不。”叶拾颜唇角微弯，“我们帮焚天谷一把。”
他忽然转身，袖中飞出一道青光，却不是攻向炎蟒或黑袍三人，而是直奔那高个修士。
青光乃是一枚青藤缠绕符，地阶下品，威力不算大，却胜在发动迅疾，范围精准。
高个修士正全神贯注盯着战局，猝不及防下，双腿已被凭空生出的坚韧青藤死死缠住，灵力运转顿时一滞。
“你！”高个修士又惊又怒，手中飞梭疾射而出，斩向青藤。
但就在他分心的这一瞬，炎蟒的炽白火柱恰好扫过。
原本以他的身法足以避开，此刻却被青藤所困，动作慢了半拍。
“嗤啦！”
火柱擦身而过，高个修士半边身子法袍瞬间焦黑，皮肤灼伤大片。
虽未致命，却也狼狈不堪，痛呼出声。
矮个修士大惊，连忙回防护持。
叶拾颜却已收手，仿佛什么都没做过，朝烈烽微微一笑，如杏花微露，“此人搬弄是非，扰乱战局，小小惩戒，算是给贵宗一个交代。”
烈烽眼中闪过一丝讶异。
叶拾颜这一手时机拿捏得极准。
既教训了挑事者，又未真正伤人。
但更关键的是，他将矛盾焦点重新引回黑袍三人与炎蟒身上，且隐隐表明了“不愿与焚天谷为敌”的态度。
“这位道友倒是行事干脆。”烈烽神色稍缓，“既如此，还请两位暂且旁观，待我焚天谷解决了眼前麻烦，再与二位细谈。”
这便是暂时搁置争议的意思了。
叶拾颜拱手，“请便。”
他退后两步，重新与叶云塘并肩而立，仿佛真的只是看客。
不远处，那高个修士服下丹药，压下伤势，看向叶拾颜的目光已带上怨毒与惊惧。
他没想到对方反击如此凌厉精准，更没想到焚天谷竟默认了此事。
独眼汉子见状，心知挑拨之计已破，低喝一声，“撤！”
黑袍三人不再恋战，化作三道黑烟，竟是朝着盆地外疾遁而去。
他们应该是判断出，有焚天谷与那对神秘修士在，火种已无希望，不如保全实力。
高个子修士和矮个子也一块离开了。
少了黑袍三人和高矮修士搅局，焚天谷压力大减。
虽说没有尽信叶拾颜的话，但对方如今不过两人，斩蟒空闲间，完全可以防备其偷袭。
烈烽与炎烬对视一眼，忽然变阵。
五名金丹初中期修士结成一个奇异的火行战阵，将炎蟒困在中央，炎烬则全力催动火龙，缠住炎蟒行动，烈烽则重剑高举，剑身赤光暴涨，竟隐隐凝成一柄长达十丈的火焰巨剑虚影。
“焚天斩！”
在一旁观战的叶拾颜，嘴角不由得微微向上弯了下。
哎，这个打架喊招式的习惯，真的是从底层修士贯穿到高阶修士。
就连金丹期修士都不例外，想必元婴期修士大概率也是如此吧。
在他心中吐槽之时，那巨剑虚影轰然斩落，正中炎蟒独角。
“吼！！！”
炎蟒发出凄厉痛吼，独角崩裂，周身鳞片大片剥落，气息骤降。
它狂性大发，岩浆自口中喷涌，竟是要自爆内丹，同归于尽。
真是一头烈性十足的妖兽。
就在这千钧一发之际，叶拾颜甩出一张早已扣在手中的玄水定空符。
符光化作数道淡蓝色水环，径直套在炎蟒头颅、七寸、尾部等数处地方，水光荡漾间，竟将炎蟒狂暴的灵力流动硬生生延缓了一瞬。
就这一瞬，烈烽的第二剑已至。
剑光如赤虹贯日，自炎蟒七寸处一穿而过。
巨蟒身躯僵直，轰然倒地，岩浆般的血液汩汩涌出，染红了大片岩地。
所有人的目光，都落在了叶拾颜身上。
他秀美面容上神色一片平静，仿佛刚才那精准到极致，妙到毫巅的符箓援手，只是随手而为。
烈烽收剑，深深看了他一眼，“道友符道，令人佩服。”
叶拾颜微笑，“举手之劳，现在，烈烽道友可以专心收取火种了。”
他退后一步，姿态坦然，面上还带着浅淡笑意。
实际上心中却已转过数个念头。
炎阳真火，地阶上品，对寻常金丹修士乃至元婴真君都算重宝。
刚才他搜寻了一番记忆，已经认出了此异火品种。
但此火对他和叶云塘而言，并无大太用处。
他有地阶上品的木中火，虽属性不同，却已足够支撑炼丹炼器之需，而叶云塘所求的，是更高层次的太阳真火残焰，那才是真正能助剑意质变的机缘。
眼前这枚火种，价值虽有，却犯不着为此与焚天谷这等庞然大物生死相搏。
更重要的是，他刚才援手那一下，时机分寸都拿捏得恰到好处。
既展现了自身符道造诣与价值，让焚天谷心生忌惮甚至欣赏，又未真正触及火种归属的核心利益。
果然，烈烽见他退后，眼中防备稍减，多了几分审视。
这人瞧着相貌出色，行事却果断狠辣，但又懂得审时度势，并非一味逞强之辈。
“道友高义。”烈烽抱拳，说话语气比先前更是缓和不少，“此火于我焚天谷功法确有奇用，此番承情，烈某记下了。”
叶拾颜微笑还礼，“烈烽道友客气，异火有灵，自当择主，贵宗既为此而来，我等岂会不识趣。”他话锋微转，似随口问道，“只是不知，贵宗取火之后，是即刻返回宗门，还是……”
烈烽目光一闪，并未直接回答，只道“烬风沙漠深处另有要务，还需盘桓些时日。”他顿了顿，看向叶拾颜，“道友似乎对此地颇为熟悉？”
叶拾颜神色不变，“略知一二，不瞒道友，我二人游历至此，原是想在此探寻些古传送阵的线索，看能否寻得返回出身大域的途径。”
烬风沙漠中，有不少残缺的上古遗迹，皆被风沙所掩埋。
他将目的半真半假地道出。
探寻跨域传送是真，但出身大域的具体情况却模糊带过。
既示人以诚，又留有余地。
再则更没有道出此行真正的目标，更是真假混合。
烈烽果然露出恍然之色，“原来如此，南离炎洲与外界连通的大型传送阵，大多掌控在三大宗门及少数几个上古世家手中，我焚天谷内，确有一座可通往东玄大域的跨域古阵，只是……”
他话未说尽，意思却明白。
非宗门核心人物，难有资格使用。
叶拾颜心中微动。
焚天谷有通往东玄大域的传送阵，而且他言下之意似乎……
这消息比他预想的更有价值。
不过烈峰这般轻而易举地道出，应该不算多少珍贵的消息，在南离炎洲的本土修士大部分都知道。
先前在流光城打听的时候，倒是知道远距离传送阵都在大宗门大家族手中，但不知道具体交换条件，估计当时那儿的商楼也没有相关渠道，就没同他透露太多。
叶拾颜面上只露出恰到好处的遗憾，“看来还需另寻他法。”
炎烬在一旁插话道，“道友若真想用传送阵，倒也不是全无办法，我焚天谷每隔数十年会开放一次客卿长老名额，外聘金丹以上修士处理宗门外围事务，积累足够贡献后，可换取使用传送阵的机会……只是这贡献要求……不低。”
叶拾颜眸光微亮。
客卿长老？这倒是一条可行的路径。
虽大概会很是耗费时间，却比硬闯或另寻他法稳妥得多。
第225章
“多谢这位道友提点。”他拱手致谢。
赤发老者微微点头, 心中的不满之意退却不少。
本来他因为自家师兄这小毛病，对叶拾颜莫名有点迁怒，但后面见他行事利落, 立马又是转变看法，起了拉拢之心。
此时, 焚天谷一名金丹中期女修已飞至石塔顶端, 取出一方赤玉宝匣，开始施法收取炎阳真火火种。
过程颇为顺利, 持续了一盏茶的功夫，火种挣脱了底下透明丝线, 随即落入匣中, 红光渐敛。
烈烽见大事已定，神色愈发缓和, 对叶拾颜道, “道友既对古传送阵感兴趣，不妨随我等同行一段，前方沙明戈壁附近, 据说有一处上古遗迹残留，其中或许有相关线索，即便没有，那里也是通往沙漠深处的必经之路。”
很明显, 这是释放善意的信号。
叶拾颜略作沉吟，便点头应下，“如此, 便叨扰了。”
他传音给叶云塘, “糖糖，焚天谷熟悉沙漠地形, 有他们带路，我们能省去不少摸索时间，而且……那位长老似乎对传送阵之事知之甚详，路上或可多打听些。”
“不过去过那儿遗迹后，便可同他们分开行动了。”
叶云塘颔首，并无异议。
他对人际交往与长远谋划素来信任叶拾颜的判断。
一行人稍作休整，便朝着赤岩谷更深处进发。
叶拾颜与叶云塘跟在焚天谷队伍侧后方，既不显得过分亲近，也未拉开距离。
毕竟对方有七名金丹期修士，哪怕叶拾颜在自己这边遁术方面颇有信心，但涉及到人身安全，还是得多加小心。
实际上，他和叶云塘身上还贴了地阶上品的戊土神行符，万一对方起了杀人夺宝的心思，好第一时间土遁。
在烬风沙漠中，有关于土遁之类的符箓宝物，效果更是超越在其他环境中数成。
路上，叶拾颜果真寻机与炎烬攀谈起来。
这位赤发老者看似严肃，谈起阵法传送之道却颇为健谈，尤其对南离炎洲几处古传送阵遗址如数家珍。
叶拾颜借机请教了不少细节，心中对那客卿长老之路，渐渐有了点盘算。
而烈烽偶尔回头，见叶拾颜与炎烬相谈甚欢，眼中闪过一丝思索。
这对神秘修士，少年修士心思缜密，青年剑修实力不俗，若能招揽为客卿，对焚天谷而言或许并非坏事。
沙漠热风依旧，远处沙丘起伏如凝固的金色海浪。
叶拾颜抬眼望向天际，眸光沉静。
炎阳真火虽未得，却意外搭上了焚天谷这条线，或许还真能快点回东玄大域。
……
有焚天谷七名金丹修士开路，穿越赤岩谷后段的崎岖岩区变得轻松许多。
沿途虽遇数波沙漠妖兽袭扰。
有成群的四阶沙火蝎，潜伏于流沙下的五阶地熔虫，甚至还有一头落单的六阶初期赤风雕。
但在焚天谷严密的战阵配合下，皆被迅速剿灭。
叶拾颜与叶云塘大多时候只需从旁策应，偶尔出手也是以符箓或剑气辅助。
既展示了实力，又未过分显露底牌。
提防之心当然要有。
如此行进了数十日，前方地貌逐渐变化。
赤红色的岩石褪去，取而代之的是大片灰黑色的坚硬戈壁，地面布满风蚀形成的嶙峋怪石，在烈日下泛着暗色光泽。
空气干燥得仿佛能吸走所有水分，风火土三种属性灵气却愈发紊乱，精度方面虽是比起大型灵脉处的灵气也没差多少，但纯度方面差了不少，必须要转化提纯，很是耗费时间，所以烬风沙漠不适合修士修炼。
再则此地妖兽众多，危险性太大了。
这里已是烬风沙漠真正的腹地，沙明戈壁。
“前方十数里，便是那处上古遗迹。”炎烬指着戈壁深处一座隐约可见的黑色石丘，“按宗门古籍记载，此地曾是上古离火宫的一处分坛，专司炼制火属性法宝，万年前离火宫覆灭，分坛亦荒废，但或许残存着些阵法典籍或传送阵线索。”
烈烽补充道，“不过此地早已被多批修士探索过，有价值的宝物应当所剩无几，我等此行主要是为了采集戈壁深处特产的黑曜火晶，那是炼制高阶火属性法宝的重要辅材。二位道友若对遗迹感兴趣，可自行探查，我等采集完毕后再汇合。”
叶拾颜连忙感谢，“多谢烈烽道友告知。”
队伍继续前行。
越靠近黑色石丘，地面上散落的残垣断壁越多，偶尔还能看到半埋于砂砾中的碎裂石碑，其上符文早已模糊难辨。
石丘本身高约百丈，表面布满蜂窝状孔洞，显然曾是一座宏伟建筑的基座，如今却只剩断壁残垣。
焚天谷七人在石丘外围停下，开始布设警戒阵法，并派出两人在四周巡查。
烈烽对叶拾颜道，“两位道友请自便，遗迹内部结构复杂，虽无大险，但仍需小心残存禁制。”
叶拾颜点头，与叶云塘一同踏入石丘入口。
那是一个半坍塌的拱门，门内是一条向下延伸的昏暗甬道。
甬道两侧墙壁以某种黑色石材砌成，刻着早已失去灵光的火焰纹路。
空气中弥漫着尘埃与岁月腐朽的气息。
两人神识全开，缓步深入。
遗迹内部比预想的更破败。
主殿穹顶大半坍塌，阳光从裂缝中射入，照亮满地碎石。
偏殿中散落着几具不知何年何月留下的枯骨，身旁法器早已灵性尽失，化为凡铁。
炼器室中，数座巨大的炼炉倾倒在地，炉壁上符文黯淡，内部积满沙尘。
叶拾颜仔细探查了每一处可能留存信息的角落。
例如碑文壁画，残破玉简甚至炼炉底部的铭文。
然而正如烈烽所言，此地早已被搜刮一空。
仅有的收获，是一枚埋在炼器室角落的残缺玉片，被叶拾颜走过去的时候，不小心碰到了一个小角或许是这些年被风沙吹出来的吧。
上头记录着某种上古控火手诀的残篇，对普通火修或许有用，但对身怀木中火与九转化丹诀的他而言，价值有限。
“看来确实没什么了。”叶拾颜收起玉片，轻叹一声，“上古宗门覆灭万年，能留到现在的，早被人拿光了。”
叶云塘目光扫过四周，“此地土火属性灵气异常精纯，或许是因地脉汇聚，但对剑意感悟无益。”
两人在此又搜寻了一番，见实在没什么结果，便不再耽搁，原路返回。
走出遗迹时，焚天谷众人已采集完毕。
炎烬面前正摆着数块拳头大小，通体乌黑却隐隐透出赤红光泽的晶石，正是黑曜火晶。
他仔细端详着，似乎在辨认等级品质。
见叶拾颜二人出来，他收回晶石，亲切问道，“道友可有收获？”
叶拾颜摇头，面露失望，“仅得一残篇，聊胜于无。”
炎烬并不意外，“能留到现在已是侥幸，此地我宗门每隔十数年便派弟子来一次，每次都是这般光景。”
烈烽此时走了过来，手中拿着两枚巴掌大小，通体赤金，正面刻有火焰云纹、背面铭刻焚天二字的令牌。
他将令牌递给叶拾颜，“两位叶道友，此番同行，观你二人行事磊落，实力不俗，这是我焚天谷的客卿长老令，持此令牌至焚天谷外务堂登记，经考核后便可成为本谷客卿，客卿虽不涉宗门核心事务，却可享受部分资源兑换和情报查询之权，贡献足够时，亦可申请使用跨域传送阵。”
“发放客卿令的权限，我身为内门执法长老亲传和金丹后期执事，确实拥有，但能否通过考核，乃至真正成为客卿，还需看二位本事，此令算是结个善缘，用与不用，全凭二位心意。”
叶拾颜接过令牌。
令牌入手温热，材质非金非玉，内蕴精纯火属性灵力，显然是特制信物。
他心中微动。
烈烽此举，既有拉拢之意，也是一种投资。
焚天谷这等大宗门，客卿数量不少，多两个金丹中期的散修客卿，对宗门影响不大，却能增强外围力量。
而对他们而言，这确是一条接触跨域传送阵的可行路径。
“烈烽道友厚意，我和云塘铭记。”叶拾颜收起令牌，正色道，“待我等处理完沙漠中的私事，或会前往贵宗拜访。”
烈烽点头，不再多言。
双方又交流了几句沙漠深处的注意事项。
烈烽提到，沙明戈壁再往西大概三四百里，有一片被称为烬风核心区的死亡地带，那里常年刮着蕴含寂灭诡谲之力的烬风，元婴修士入内都需谨慎。
“就此别过。”烈烽抱拳，“望他日能在焚天谷再会。”
“再会。”
焚天谷七人祭出飞行法宝，化作七道赤红遁光，向着戈壁另一侧飞去，很快消失在天际。
戈壁重归寂静，只有热风掠过岩石的呜咽。
叶云塘望向西方，那里是烈烽所说的烬风核心区方向，“盐盐，要去吗？”
叶拾颜沉吟片刻，“不急，我们先在沙明戈壁附近寻一处隐蔽之地闭关一段时间，方才遗迹中虽无宝物，但此地风土火三种属性灵气还算不错，到时候我布下阵法提炼转化一番，对你熔炼剑意或有助益。”
“而且我也需时间研究一下那枚残缺玉片中的控火手诀，或许对日后收取太阳真火有用。”
而且他们需要消化这段时间的观察与收获，再将状态调整至最佳，最后前往那片连元婴修士都需谨慎的险地。
毕竟两人还只是金丹期修士，必须多加小心才是。
两人选了一处背风的山岩裂缝，挖出一个小空间，并布下数层隐匿与防护阵法，在最里头布下提纯转化法阵。
叶拾颜取出青铜灯，倒入澄明灯油，灯焰跳跃，散发出温润光芒。
叶云塘则盘坐于灯旁，闭目入定。
沙漠落日将天地染成金红，远处黑色石丘的剪影如巨兽匍匐。
叶拾颜摩挲着那枚焚天谷客卿令，令牌在暮色中泛着微光。
若是以后真寻不到或者买不到远距离跨域传送阵名额，那只能选择成为焚天谷客卿了。
也不知道那贡献点需要多少，才有资格使用传送阵。
作者有话说:
第226章
休整十数日, 将状态调整至巅峰后，两人终于再次启程。
沙明戈壁向西三百余里，地貌开始发生剧烈变化。
原本坚硬的黑灰色岩层逐渐被一种暗红色的砂砾取代, 空气中弥漫的硫磺味倒是愈发刺鼻，不像外围区域那般似有若无的。
而且连风都变得粘稠而灼热, 吹在皮肤上如同钝刀刮磨, 幸亏有护体灵光存在，若是凡人误入, 岂不是被刮成人干。
更诡异的是，灵力流转在这里明显滞涩, 神识探查范围被压制到不足平日三成。
原本神识便是修士探查周围环境的好手段之一, 但一旦受到压制，会很不习惯。
叶拾颜对照着从流光城高价购得的数枚陈旧玉简, 以及成月初《南离炎洲风物志·补遗》中的记载, 眉头微蹙，神色烦恼。
“此地已接近烬风带边缘，按记载, 再往前百里，便会遇到寂灭烬风，那风无形无质，却专蚀修士灵力与生机, 金丹修士若无特殊防护，撑不过半日。”
“不过我们先前倒是在最近的城市，赤光城买了些游戏装备, 正好派上用场, 幸亏这些装备没多少修士购买，毕竟没多少金丹期修士想要前往烬风沙漠的核心区域, 再加上价格实在昂贵，暂时滞销，不然还真买不到。”
游戏装备？
叶云塘纳闷了，但随即以他的理解能力和多年相处的默契，头脑风暴一会，很快便明白了大概意思。
叶拾颜取出一件淡青色斗篷披上，又将另一件递给叶云塘，“这是玄水避风袍，以数量极其罕见的地阶中品级别的玄水蚕丝织就，掺了少许定风石粉末，对风火属侵蚀有不错的抵御效果，我在赤光城准备了四件，应该够用。”
游戏装备来了。
叶云塘心中明了，立马接过披上，斗篷触手冰凉，披上后周身灼热顿减，连那粘稠的热风都被隔绝在外。
他看向前方暗红沙地，“坐标位置确定了吗？”
“大致确定了。”叶拾颜摊开一枚兽皮地图，上面以灵力标注了数个光点，“成月初师祖留下的坐标很模糊，只指向烬风核心区地底火脉……”
“结合我收集到的资料，最可能的入口有三处，一处是赤龙裂谷，深约数百丈，底部有地火涌出，一处是焚心湖，据说湖底有通往地脉的洞穴，还有一处……”
他指向地图最西侧一个标记，“死寂沙海，那里是烬风最猛烈之地，但古籍记载曾有人在那里发现过太阳精金碎屑，那东西通常只出现在太阳真火常年灼烧之处。”
叶云塘目光落在死寂沙海标记上，“先去赤龙裂谷与焚心湖排查，若无发现，再闯死寂沙海。”
这是最稳妥的方案。
毕竟三个地方，死寂沙海危险性最大，当然要最后去。
叶拾颜点头，收起地图，两人继续西行。
越往前，环境越发恶劣。
暗红砂砾中开始出现零星白骨，有人类修士的，也有妖兽的，大多残缺不全，表面有被风蚀出的细密孔洞。
偶尔能看到半埋在沙中的法宝残片，灵光尽失，锈迹斑斑。
又前行五十里，前方地平线上出现了一道巨大的裂缝，宽约百丈，长不见尽头。
裂缝两侧岩壁赤红如血，深不见底，灼热气流自下方喷涌而上，将空气扭曲成晃动的波纹。
这里便是赤龙裂谷了。
两人在裂谷边缘停下。
叶拾颜取出一枚探灵盘，注入灵力后，盘面指针剧烈颤动，最终指向裂谷深处，“下方火属性灵力浓度极高，且有明显的火脉波动……但……也有大量生命反应，应该是栖息在裂谷中的火系妖兽。”
他沉思片刻，取出一叠符箓，“我以敛息符和幻形符遮掩气息，我们先潜下去看看，若太阳真火残焰真在此处，必有异常高温区域，且周围妖兽不敢靠近。”
叶云塘点头，接过符箓激发。
两人气息迅速收敛至近乎于无，身形也在符光中变得模糊透明，如同融入热浪扭曲的光线中。
随即两人纵身跃入裂谷之中。
下降百丈后，光线骤然昏暗，唯有岩壁上零星分布的赤红晶石发出微弱光芒。
温度急剧升高，若非有玄水避风袍防护，普通金丹修士恐怕已汗如雨下。
岩壁上爬满了各种耐热植物与虫类，偶尔有脸盆大小的赤红蜘蛛从缝隙中窜出，又被叶云塘无声无息的剑气斩灭。
继续下潜五百丈，终于抵达谷底。
这里竟是一片广阔的地下空间，地面流淌着暗红色的岩浆河，空气灼热到呼吸都带着刺痛。
岩浆河两岸，生长着大片奇异的赤红色蕨类植物，一些形如蜥蜴，背生火刺的妖兽在期间穿梭。
叶拾颜神识仔细扫过每一寸区域，尽量不遗漏。
探灵盘显示，火脉核心在西北方向数里处。
两人悄然靠近。
那是一座隆起的岩浆岩台，台上有一个直径丈许的池子，池中并不是岩浆，而是翻滚着的金红色液态火焰，温度高得让周围空间都在微微扭曲。
池边散落着几具焦黑的妖兽骸骨，显然有不知死活的家伙试图接近，却被瞬间焚化。
“地心炎池。”叶拾颜很快便搜寻了相关记忆，“这是地火精华凝聚之处，温度堪比地阶上品异火，但对太阳真火而言，只是微小养料级别的存在。”
他仔细观察池中火焰，又对照手中一枚记录了太阳真火特性的玉简，最终摇头，“不是，太阳真火色泽应呈纯金，且自带净化特性，周围不会存在如此多阴秽妖兽，这池火虽烈，却驳杂不纯。”
略感失望，但也在意料之中。
但地火精华没有这般好取，叶拾颜犹豫了下，打算花费点时间，能蹭一点好处是一点好处。
地火精华虽非太阳真火那般至纯至阳，却是地脉深处万年累积的火系精粹，对木中火这等地阶价格的异火而言，正是绝佳的养料。
站在地心炎池边缘，灼热气浪扑面而来，池中金红色液态火焰翻滚涌动，每一次起伏都带起恐怖的高温。
只是收取不易。
地火精华温度极高，且与地脉相连，强行截取可能引动火脉暴动。
但……
他眸光微动，袖中滑出数枚淡蓝色符箓，正是克制火系的玄水定灵符。
符箓悬浮于池面上空，洒下层层水蓝光晕，将翻腾的火焰稍稍压制。
“糖糖，帮我护法。”
叶云塘点头，本命飞剑朝颜无声出鞘半寸，剑意如无形屏障扩散，将周围可能袭来的火系妖兽悉数锁定。
叶拾颜盘膝坐下，双手掐诀，丹田处青光流转，一缕温润的青绿色火焰自他口中缓缓吐出。
正是地阶上品的木中火。
火焰离体后，并未散发热浪，反而散发着精纯的生命气息，与周围狂暴的火环境形成鲜明对比。
木中火悬于他掌心之上，随着法诀变幻，开始缓缓旋转。
叶拾颜神识高度集中，操控着木中火，小心翼翼地探向炎池。
“嗤！”
木中火触及池面金红火焰的瞬间，发出轻微的灼烧声。
两股火焰属性截然不同，一者狂暴炽烈，一者温润生机，此刻却在他精妙的操控下，开始缓慢地交融。
叶拾颜额角渗出细汗，脸色更是苍白几分。
这个过程极耗心神，稍有不慎，木中火便可能被地火精华反噬，导致品质受损，最后下跌等级。
他全神贯注，以九转化丹诀中记载的控火秘术为引，引导地火精华中的精纯火灵，一丝丝剥离提纯，再融入木中火中。
时间一点一滴流逝。
岩洞中只有火焰翻滚的呜咽声，以及叶云塘剑气偶尔划破空气的轻鸣，这是在斩杀过来的妖兽。
大概一个时辰后，叶拾颜忽然睁眼，双手法诀一变。
木中火骤然收缩，化作一枚青绿色火种，随即猛地一吸，池中一道细若发丝的金红色火线被强行扯出，没入火种之中。
“轰！”
火种光华暴涨，青绿之中骤然染上一抹耀眼的金红。
周围温度急剧攀升，连玄水定灵符形成的光晕都剧烈波动起来。
叶拾颜脸色微白，却不敢有丝毫松懈，十指如穿花蝴蝶，连连打出数十道法印，将那股狂暴的地火精华死死压制住。
又过了一炷香时间，火种光华渐敛，重新化作一缕青绿色火焰，只是色泽比先前更加深邃，火焰核心处，隐隐可见一点金芒流转不息。
木中火，品质提升了。
虽未突破地阶上品的界限，但其中蕴含的火灵精纯度明显增强，操控起来也更加得心应手。
更重要的是，经过此番淬炼，木中火对高温的耐受性与同化能力都有所提升。
叶拾颜长舒一口气，将木中火收回丹田。
火焰入体，一股温润却精纯的热流瞬间流转四肢百骸，连方才消耗的心神都恢复了几分。
“成了。”他起身，朝叶云塘微微一笑，“虽只收取了微不足道的一缕，但足以让木中火品质提升些许，此番冒险，值得。”
叶云塘收剑回鞘，目光落在他脸上，见他虽面色微白，眼中却有神光湛然，便知收获不小，“可需调息？”
“不必。”叶拾颜摇头，“此地不宜久留，方才动静虽小，但难保不会引来其他东西，我们尽快离开。”
两人不再耽搁，迅速退出赤龙裂谷。
重返地面时，天色已近黄昏，烬风带边缘的暗红色砂砾在夕照下如血海铺陈。
叶拾颜回望裂谷深处，眸光微闪。
地火精华虽好，终究不是他们真正所求，只希望能尽快寻到太阳真火残焰吧。
二人休憩了一番，随即转向第二处可疑地点，焚心湖。
然而费尽千辛万苦，焚心湖的探查结果令人沮丧。
那所谓湖早已干涸，只余下一个巨大的环形凹坑，坑底布满龟裂。
偶有地下火脉从裂缝中喷发，形成短暂的火焰喷泉，但很快便熄灭。
此处显然经历过剧烈的地质变动，即便曾有太阳真火残焰，也早已不知所踪。
这里没什么收获，还比不上地心炎池，算是白跑一趟了。
站在焚心湖干涸的坑边，叶拾颜望向西方。
那里，暗红色的沙地逐渐过渡成一种死寂的苍白色，连热风呼啸声都变得诡异而低沉。
死寂沙海。
最后的选择，也是最危险的选择。
他看向叶云塘，“只剩那里了。”
叶云塘眸光沉静，只吐出一个字，“去。”
没有丝毫犹豫，更加没有退缩。
因为修道之路，本就是一路拼搏奋斗，不生畏惧之心。
叶拾颜点点头，“好。”
两人服下数枚补充灵力和稳固心神的丹药，手握上品灵石，又将玄水避风袍的防护激发到极致，迈步踏入了那片连古籍记载都语焉不详的死亡之地。
风，开始变了。
作者有话说:
感谢大家的营养液，今日份加更。
存稿发完了，接下来更新时间依旧在晚上6点后，谢谢大家支持！
第227章
踏入死寂沙海的瞬间, 连修炼了青木长春功后，生机旺盛的叶拾颜都感到了一股源自本能的战栗。
眼前不再是赤红的砂砾或漆黑的戈壁，映入眼帘的是一种近乎病态的苍白色沙粒, 铺展至视野尽头。
天空被一种浑浊的暗黄色笼罩，不见日月。
风在这里不再是呼啸, 而是一种如同万鬼低泣般的呜咽声, 且持续不断地钻入耳中，竟让识海都隐隐刺痛。
更可怕的是烬风本身。
那风无形无色, 却无处不在。
玄水避风袍表面不断泛起淡蓝色涟漪，那是风中的寂灭之力与袍上定风石粉末持续对抗的迹象。
每走一步, 都感觉有无数细密的砂纸在刮擦着, 为了维持玄水避风袍和护体灵光，灵力消耗速度是外界的数倍以上。
“这风……在侵蚀本源。”叶云塘神色微沉, 他周身剑气自发流转, 在体外形成一层淡金色的剑意屏障，与玄水避风袍共同抵御。
但剑意屏障每时每刻都在被消磨，需要持续灌注灵力维持。
叶拾颜面色凝重, 取出一枚测灵盘。
盘面指针疯狂转动，最终指向西北方向，但数值显示，那里的烬风强度是此处的数倍以上。
“坐标所指的地底火脉入口, 恐怕就在那边。”他看向叶云塘，“以我们目前的消耗速度，身上四件玄水袍全用上, 最多能撑两天左右, 两天内若找不到入口，或入口处没有可供躲避风蚀的庇护所, 我们必须撤回。”
“两天。”叶云塘重复一遍，眸光锐利如剑，“够了。”
不再多言，两人顶着能将普通金丹修士瞬间刮成骨架的恐怖烬风，一步步向西北方向挪移。
说是走，实则比凡人跋涉更加艰难。
每一步都需以灵力稳固身形，防止被风吹飞，而且还不能汲取空气中的灵气，实在是紊乱至极。
神识被压制到不足十丈范围，探灵盘也因风干扰而时灵时不灵。
两人全靠对方向的直觉与偶尔闪现的微弱灵力波动判断路径。
每前进数里，便不得不停下来调息片刻，服下丹药，更换已出现细微裂纹的玄水避风袍，虽然还剩下一点威力，但为了以防万一，还是先换下为妙。
两人本来各自穿了一件玄水袍，如今已经共用一件了，尽量少消耗一些“装备值”。
毕竟玄水袍在赤光城搜罗数日，各大商楼也就只能买到四件而已。
并不是他们不想多买，而如今时间才过去数个时辰。
“难怪元婴修士都需谨慎。”叶拾颜喘息着，往口中塞了一颗回元丹。
即便有法袍与剑意屏障双重防护，一丝丝阴冷的寂灭之力仍如附骨之疽般，正缓慢渗透入体内，侵蚀着经脉与丹田。
若非他修炼青木长春功生机旺盛，恐怕早已心神动摇，生出厌世退缩之念。
叶云塘状态稍好，剑心坚定，对这类心神侵蚀抗性极强。
但他维持剑意屏障的消耗也极大，此刻面色微微发白。
这时，叶拾颜也隐隐生出懊悔之心，若是金丹后期过来寂灭沙海，也没如今这般吃力。
金丹中期巅峰和金丹后期，终究是差了一个小境界。
休息一炷香后，两人继续前进。
越往深处，环境越发诡异。
苍白的沙地上开始出现如同被巨兽抓挠过的巨大沟壑，沟壑边缘光滑如镜，似是常年被某种极致锋利的力量切割所致。
偶尔能看到半埋在沙中的完整骸骨，有人的，也有巨大妖兽的，骨骼呈现诡异的灰白色，仿佛被抽干了所有生机与灵力。
“这些……都是被烬风耗死在这里的修士与妖兽。”叶拾颜心中凛然。
和之前沙漠情况类似，而这里展现出来的情形，似乎更加残酷。
其中一具人类骸骨旁，还散落着一件灵光尚未完全散尽的残破法宝。
那是一件地阶上品的防御玉牌，此刻却布满蛛网般的裂痕。
能走到这里的，至少也是金丹后期，甚至可能是元婴修士。
连他们都陨落于此，此地凶险可见一斑。
时间在缓慢而痛苦的跋涉中流逝。
此时两人已深入沙海近百里。
测灵盘指针的指向越来越清晰，前方隐约出现了一片低矮的黑色山岩。
在一片苍白的沙海中，那抹黑色显得格外突兀。
“应该就在那里！”叶拾颜精神一振，心中喜悦之心油然而生。
毕竟这两天实在是异常辛苦。
然而就在此时，异变陡生。
前方沙地突然炸开，一道赤红色的影子如闪电般扑向叶云塘。
那竟是一只通体赤红，形如穿山甲却长着三对复眼与一条蝎尾的古怪妖兽，气息赫然达到六阶中期。
“沙海火蝎！”
这种妖兽常年生活在烬风沙海深处，以寂灭之力与地火为食，甲壳坚硬无比，尾刺含有剧毒，且能喷吐蕴含烬风特性的毒火。
叶云塘反应更快，在妖兽扑出的瞬间，朝颜剑已然出鞘。
“锵！”
剑光如朝阳破晓，直接斩在火蝎头顶。
然而足以斩断寻常六阶妖兽头颅的一剑，竟只在火蝎甲壳上留下一道深约寸许的白痕。
火蝎吃痛，发出尖锐嘶鸣，蝎尾如鞭抽来，尾尖泛着幽蓝毒光。
叶拾颜同时出手。
天木沉水符瞬间激发，化作数道青色水环，套向火蝎脖颈、腰身、尾部，试图限制其行动。
同时他袖中飞出一枚赤红珠子。
正是先前在赤光城重金购买而来的赤炎雷珠。
虽只是玄阶顶级，但胜在爆发力强，适合在此使用。
“轰！”
雷珠在火蝎腹部炸开，火光四溅。
火蝎被炸得翻滚出去，腹部甲壳出现裂痕，流出熔岩般的血液。
但它凶性更盛，张口喷出一股暗红色火焰，火焰中竟夹杂着丝丝灰白色的烬风之力。
不愧是能在寂灭沙海生存至今的妖兽，有点本事。
“小心！”叶云塘闪身挡在叶拾颜身前，剑意屏障全开，硬生生扛下这一击。
屏障剧烈震荡，表面竟出现腐蚀般的痕迹。
两人配合默契，叶云塘主攻牵制，叶拾颜以符箓阵法和本命法宝辅助干扰。
但这火蝎实在皮糙肉厚，又占据地利，在烬风中行动如鱼得水，竟一时难以拿下。
缠斗持续了一刻钟，叶云塘终于寻得破绽，一剑刺入火蝎腹部裂痕，剑气爆发，将其内脏绞碎。
火蝎发出濒死嘶吼，轰然倒地。
叶拾颜连忙上前，以玉瓶收起火蝎精血与毒囊。
这都是难得的材料。
收集材料时，他发现火蝎巢穴就在前方黑色山岩下方，巢穴入口处，隐隐有精纯的火属性灵力渗出。
“入口……可能在巢穴深处！”他心跳加速。
然而就在两人准备探查巢穴时，两人本来共用一件的玄水避风袍，传来了轻微的“咔嚓”声。
袍子表面，一道细小的裂纹正在缓缓延伸。
……
与此同时，赤岩谷外围，距离石塔盆地约数十里的一处隐蔽岩洞中。
五道身影围坐一团，正是先前从石塔争夺中败退的黑袍三人组，以及那一高一矮两名散修。
只是此刻，高个修士半边身子的灼伤已用丹药暂时压制，但脸色依旧阴沉，眼中怨毒几乎凝成实质。
“黑骷道友，消息可靠？”高个修士，名为何唯，盯着独眼汉子，声音嘶哑。
独眼汉子黑骷咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿，“我们阴魔门虽是小门小派，但在追踪与情报上自有手段。”
“那焚天谷七人离开赤岩谷后，直奔沙明戈壁采集黑曜火晶，此刻应当已返回宗门方向，而那两个姓叶的……”他独眼中闪过阴冷光芒，“他们与焚天谷分开后，并未离开沙明戈壁，反而向西去了。”
为何知道两人姓叶，当然是跟在后面，运用某种秘法探听得到的。
矮个修士，也就是何唯的师弟吴嘉疑惑道，“向西？那里是烬风带核心区，金丹修士去送死吗？”
“寻常金丹自然不敢。”黑骷冷笑道，“但那两人，一个符道精湛，一个剑意惊人，身上怕是有什么依仗，而且……我以秘术感应到，他们身上带有极其精纯的火属性宝物气息，很可能是专门为收取某种高阶异火而来。”
何唯眼中精光一闪，“异火？你是说……他们真正的目标，不是先前那炎阳真火，而是更高级的东西？”
“十有八九。”黑骷点头，“烬风沙漠深处，自古便有太阳真火残焰的传说，那两人年纪轻轻便有如此实力，必是出身大势力或有大机缘，来此寻那残焰，合情合理。”
一直沉默的另两名黑袍修士中，那面色苍白的削瘦男子，正是被炎阳真火烧断一臂的鬼手，忽然阴恻恻开口，“太阳真火残焰……那可是天阶上品的机缘，凭我们五人，吃得下吗？”
何唯与吴嘉对视一眼，都看到对方眼中的贪婪与犹豫。
黑骷却胸有成竹，“硬抢自然不行，但我们可以等。”
“等？”
“等他们找到残焰，兴高采烈准备回程之时，”黑骷独眼中凶光毕露，“那时候再出手，坐收渔利，就算他们真有底牌，我们五人联手偷袭，难道还拿不下两个强弩之末的金丹中期？”
“况且哪怕这二人没有大机缘得到太阳真火残焰，其身上储物戒也是一大资源，他们二人实力不弱，应是能从核心区域逃出，”
他顿了顿，补充道，“而且，我已在那两人身上留下了阴魂印记，虽极淡，但只要他们离开烬风带核心区那种干扰极强的环境，我就能大致感知方向，我们只需在沙明戈壁通往外界的主要路径上埋伏，守株待兔即可。”
何唯思索片刻，终是咬牙点头，“干了！那两人害我受伤，此仇必报！若真能得到太阳真火残焰，哪怕只分得一丝，也足够我们突破瓶颈，甚至凝结元婴有望！”
吴嘉也重重点头。
的确，哪怕没有带出太阳真火残焰，那两人身上的储物戒也是一笔资源。
鬼手与另一名黑袍修士影骨对视一眼，均无异议。
在利益面前，哪怕何唯和吴嘉修炼的是正道功法，但和魔修合作起来，也没有什么心理障碍。
五人当即开始布置。
黑骷取出一套阴气森森的阵旗，在岩洞周围布下阴风匿踪阵，可完美遮掩气息。
即便是金丹后期修士路过，若不仔细探查也难以发现。
何唯与吴嘉则在几条必经之路上埋设了几处阴毒陷阱。
鬼手与影骨则负责警戒与调度。
一切就绪，只等鱼儿上钩。
黑骷盘坐阵中，独眼微闭，运转秘法，感应着那丝极淡的阴魂印记。
印记在西北方向极远处，时隐时现，显然目标正身处烬风干扰强烈的区域。
“快了……”他喃喃自语，嘴角咧开残忍的弧度，“等你们出来……就是你们的死期。”
岩洞外，赤岩谷的风依旧灼热，却吹不散这弥漫的杀机。
作者有话说:
竟然赶出来了，哈哈哈，那就先更新啦。
第228章
死寂沙海, 黑色山岩下。
叶拾颜看着玄水避风袍上蔓延的裂纹，心沉了下去。
而第四件法袍，最多还能撑半个时辰到一个时辰左右。
而前方火蝎巢穴深不见底, 即便入口真在下面，也未必能立刻找到可供躲避风蚀的安全之所。
幸好还有几件剩下了不少功效的玄水袍, 应该能支撑他们回程, 不然他心里真没底。
“糖糖，我先用阵法暂时封住巢穴入口, 我们进去看看，若一刻钟内找不到庇护处或入口线索, 立即撤回。”
这是最后的尝试了。
叶云塘点头, 剑意再度萦绕周身。
叶拾颜取出数面阵旗，迅速在火蝎巢穴入口布下一个简易的封灵阵, 勉强将肆虐的烬风隔绝在外, 这样一来，能节省一点玄水袍的损耗。
随即两人俯身钻入巢穴。
巢穴内部比预想的宽敞，通道斜向下延伸, 岩壁被火蝎常年摩擦得光滑如镜，空气中弥漫着腥臊与硫磺混合的气味。
越往下，温度越高，火属性灵气也越浓郁。
下行约数十丈, 前方豁然开朗，竟是一个天然形成的岩洞。
洞顶垂下无数赤红钟乳石，地面则有一口直径仅数尺的小型岩浆池, 池中翻滚的竟是色泽纯金, 温度高到让空间扭曲的火焰。
而岩浆池旁，散落着几片巴掌大小, 通体金黄的不知名材料碎片。
“难道这是太阳精金碎片？？”叶拾颜心中也并不是很肯定。
毕竟也只在古籍玉简上，根据上头描述，凭空想象而成。
不过这玩意只是佐证，侧面印证着那口岩浆池中的火焰品种。
因为在岩浆池正中央，一朵仅拳头大小，形如莲花，通体纯金，花瓣边缘流淌着液态火焰的奇异火苗，正静静悬浮。
但当他们感受到那火苗散发出的气息时，已经完全消除了心底怀疑。
这就是太阳真火残焰！
因为散发出的气息纯净、炽烈、至阳至刚，带着一股仿佛能净化一切的浩然之意，这与玉简中记载的太阳真火特性，完美吻合。
“找到了……”叶云塘握紧剑柄，眸光如炬。
“真的在这里……”叶拾颜喃喃自语。
但下一刻，两人的心又沉了下去。
虽说被这岩浆池吸取了绝大部分注意力，但两人立马注意到其上方，毕竟体积不可忽视。
岩洞顶部，垂挂着一个由苍白骨骼与烬风砂砾粘合而成的巨大巢穴。
巢中，数只体型庞大但气息达到六阶巅峰的沙海火蝎，正睁着复眼，冷冷地盯着他们。
六阶巅峰……等于人类修士结丹期圆满的水平。
而且太阳真火残焰周围，空间扭曲到近乎破碎，温度高到连神石探入都会被瞬间焚毁。
更可怕的是，残焰自身散发出的净化之力，与岩洞中弥漫的寂灭烬风形成诡异的对抗，导致整个岩洞的灵力场极度紊乱，随时可能引发崩塌或爆炸。
收取此火，难度远超预期。
而他们只剩不到半个时辰的时间……该如何取得太阳真火残焰呢。
……
洞窟之内，空气因极致的高温与灵压对抗而发出不堪重负的嗡鸣。
三只六阶巅峰的沙海火蝎居高临下，复眼中倒映着岩浆池的金光，也映出了下方两名不速之客的身影。
它们已在此守护这缕太阳真火残焰不知多少岁月，早已将其视为禁脔，在奈何得了彼此之前，任何闯入者，唯有死路一条。
没有任何预兆，战斗在瞬间爆发。
左侧那只火蝎率先发难，张口喷出一道凝练如实质的暗金色火柱，火柱之中竟夹杂着细密的灰白风刃。
那是它将烬风之力与自身毒火融合而成的杀招。
“盐盐，退后！”
叶云塘一步踏前，朝颜剑脱手飞出，剑身嗡鸣间绽放出炽烈如朝阳的剑光。
那光芒并不刺眼，却带着一股斩破一切阴霾，撕裂一切阻碍的决绝之意。
正是他熔炼了朝阳、裂云、斩之三股剑意后，初步成形的全新剑意。
他给它取名叫破晓！
剑光与火柱正面碰撞，暗金色火柱在接触到剑光的瞬间，竟如同冰雪遇朝阳般迅速消融。
剑光去势不减，直刺火蝎头颅。
那火蝎显然没料到自己的杀招会被如此轻易破去，仓促间抬起前肢格挡。
“嗤！”
剑光穿透甲壳，留下一个碗口大的焦黑孔洞，熔岩般的血液狂喷而出。
火蝎发出痛苦嘶鸣，身形暴退。
战斗不过眨眼之间，另外两只火蝎已然扑至。
一只蝎尾如毒龙出洞，直刺叶云塘后心，而另一只则张开巨口，喷出大范围毒火，封锁闪避空间。
就在此时，青柳云水珠自叶拾颜口中飞出，悬于头顶，洒下温润清亮的青蓝色光幕，将两人笼罩。
光幕触及毒火，发出“滋滋”声响，水木之气与毒火激烈对抗，暂时稳住防线。
同时他左手一扬，一张地阶上品符箓玄水定空符激射而出，符光化作数道淡蓝色水环，套向那只喷吐毒火的火蝎。
水环收缩，火蝎动作顿时一滞，喷吐的毒火也随之一顿。
叶云塘心领神会，当即便是回身一剑。
这一剑不再是先前那大开大合的破晓剑意，而是极尽锋锐，凝聚到极致的斩之剑意。
虽说三道剑意融合，但并不代表失去了各自的特点，也可分开使用，只不过三种境界最高的剑意融合，威力最大化。
而斩之剑意的最大特点，便是专攻一点，无物不斩。
剑光如一线惊鸿，自蝎尾与身躯连接处掠过。
“咔嚓！”
坚硬堪比地阶防御法宝的蝎尾，应声而断。
断口平滑如镜，毒液尚未喷出，已被剑气彻底绞灭。
断尾火蝎惨嚎，疯狂挣扎，玄水定空符形成的水环被挣得寸寸碎裂。
但这一耽搁，已给了叶云塘足够的时间。
他剑遁术一施行，直接避开另一只火蝎的扑击，朝颜剑再度斩向断尾火蝎的头颅。
这一次，剑意再变，化为裂云之式，剑气如云霞裂散，化作数十道细密剑丝，自火蝎甲壳缝隙和伤口处钻入，在其体内爆发。
剑气化丝，这可是剑意达到“境”才有的表现形式。
可见叶云塘的剑意水平高到了何等程度。
“噗噗噗！”
火蝎身躯内部传来密集的爆裂声，七窍同时喷出金红火焰与熔岩血液，轰然倒地，生机断绝。
但连斩两击，叶云塘面色已显苍白。
以金丹中期修为强行催动融合剑意，每一剑消耗都极大，更别说在这烬风侵蚀的环境下，消耗灵力和剑元数倍。
剩余两只火蝎见同伴惨死，凶性彻底激发。
它们配合无间，一只正面强攻，喷吐毒火风刃，另一只则游走侧翼，蝎尾伺机偷袭。
更麻烦的是，它们似乎能借用岩洞中太阳真火残焰散逸的余热，攻击威力比外界同类强上数成。
叶拾颜咬牙，又是一叠符箓飞出。
这次是青藤缠绕符与冰魄寒针符。
青藤自岩壁缝隙疯狂生长，缠向火蝎节肢，冰针如雨，专攻复眼与关节薄弱处。
他双手掐诀，青柳云水珠光华大盛，一道凝练的水箭自珠□□出，直取游走火蝎的复眼。
水箭命中，火蝎一只复眼爆裂，剧痛让它动作一乱。
叶云塘岂会放过这机会？
他周身剑气再度凝聚，但这一次，剑意化作一道色泽混沌，气息却恐怖到让空间震颤的剑芒。
剑芒脱手，速度并不快，却带着一股锁定虚空，避无可避的意志，笔直斩向那只受伤火蝎。
火蝎本能感到致命威胁，疯狂后退，喷出毒火试图阻拦。
但剑芒所过之处，毒火无声湮灭，连空间都留下淡淡的黑色裂痕。
“轰！！！”
剑芒最终斩在火蝎头颅正中，传来一声仿佛什么东西从内部被彻底斩碎的闷响。
火蝎身躯僵直，随即从头部开始，一寸寸化为飞灰，最终只留下一枚拳头大小，色泽暗金的内丹，“咚”地落在地上。
最后一头火蝎见状，竟生出惧意，转身欲逃向巢穴深处。
“哪里走！”
叶拾颜岂容它逃脱？
袖中飞出一道赤红锁链，正是同玄水袍一块购买而来的赤炎锁妖链。
这玩意花了叶拾颜不少灵石，当时在赤光城最大商楼时，叶拾颜还有点不愿意买，但掌柜的说这打折扣来着。
本着便宜不占白不占，反正去闯险地之前，能多买点东西也好，以备不时之需。
这不，派上用场了。
锁链如灵蛇出洞，瞬间缠住火蝎后肢，链身赤光流转，竟暂时压制了火蝎体内火灵。
叶云塘强提最后灵力，朝颜剑脱手飞出，化作一道金虹，自火蝎后脑贯入，前额穿出。
“嗬……”火蝎最后发出一声不甘的嘶鸣，轰然倒地。
洞窟内，终于恢复死寂。
叶云塘以剑拄地，大口喘息，脸色苍白如纸，体内灵力已不足两成。
连番恶战，尤其是最后一剑三意合一，几乎抽干了他所有剑元。
叶拾颜状态稍好，但神识与灵力消耗同样巨大。
他迅速收起三枚火蝎内丹与可用材料，目光投向岩浆池中央。
那朵纯金火莲依旧静静悬浮，仿佛方才的激战与它毫无关系。
但能感觉到，在火蝎全部死亡后，残焰散发的净化之力愈发纯粹，甚至开始主动排斥岩洞中残留的，烬风中的寂灭气息。
作者有话说:
早上写完了剩下部分，我也不固定更新时间了，反正日更6000加，分两章发。
第229章
“天阶异火, 已有一丝灵性。”叶拾颜凝眉，“它不会甘心被收服。”
叶云塘调息片刻，勉强站稳, “你准备如何收取？我剩余灵力和剑元，已不足以压制它。”
“无需压制。”叶拾颜杏眸中闪过微光, 当机立断道, “我要……诱它入瓮。”
随即他果断盘膝坐下，双手掐动一个繁复的法诀。
随着法诀展开, 他周身气息骤变。
原本温润的青木长春功灵力，逐渐转化为一种更加贴近万物生长本源的古老韵律。
万木衍生经！
这部得自万森令核心传承的功法, 虽以木属性为主却涉及天地间一切木属性, 也就是生机的衍化之道。
其中有一门秘术，名为玄青木网术, 专门针对有灵之物的困缚之法。
此术以自身本源木灵为引, 编织成一张灵网，专困灵体魂体乃至……初具灵性的天地异火。
当然，以他目前修为, 困住天阶上品的太阳真火残焰，绝无可能长久。
但他不需要长久。
“糖糖，为我护法，隔绝外界干扰。”叶拾颜沉声道。
叶云塘点头, 强提残存剑意，在叶拾颜周围布下一层稀薄却坚韧的剑意屏障。
同时摸出上品灵石和丹药，抓紧时间恢复法力。
叶拾颜张口吐出一缕青绿色火焰, 正是木中火。
火焰离体后, 透出一股精纯而温和的生发之气。
他操控木中火，缓缓飞向岩浆池。
太阳真火残焰似乎被这缕同属火却性质迥异的异火吸引, 火莲微微摇曳，一缕细若发丝的金色火苗分离出来，试探性地靠近木中火。
叶拾颜杏眸一亮，双手法诀猛然一变。
木中火骤然膨胀，化作一团青绿色的光晕，将那道金色火苗包裹。
与此同时，他体内灵力疯狂涌出，在身前编织起来，几乎是瞬间，化作一张若隐若现，泛着玄奥青光的虚幻大网。
大网直接扑向金色火莲，如同藤蔓缠绕树木，顺着火焰燃烧的轨迹，层层叠叠缠绕上去。
太阳真火残焰骤然暴怒。
它虽只有一丝灵性，却本能感到威胁。
纯金火焰轰然暴涨，恐怖的高温瞬间将玄青木网最外层的灵力烧成青烟。
净化之力扩散，试图将这张污秽的网彻底抹除。
但叶拾颜早有准备。
他咬破舌尖，一口精血喷在青柳云水珠上，宝珠光华再盛。
随即一轮圆月不知何时出现在空中，一道凝练到极致的太阴月华自射出。
那是银月雕五十多年积累的月华精华，性质至阴至柔，恰好与太阳真火至阳至刚相克相生。
月华如水，洒在火焰之上。
残焰的暴动竟为之一缓，阴阳相激，反而形成了一种微妙的平衡。
趁此机会，玄青木网全力收缩。
只听得“滋滋滋！”数十声响起，木网与火焰接触处，不断有青烟冒出。
叶拾颜脸色以肉眼可见的速度苍白下去，体内灵力如决堤般倾泻而出。
三息，五息，十息……
终于，在叶拾颜灵力即将枯竭前一瞬，金色火莲被层层叠叠的青光彻底包裹压缩，最终化为一枚拳头大小，表面有金色火焰纹路流转的青色光茧。
叶拾颜强提最后一丝灵力，取出一只早已准备好的木盒。
他打开盒盖，用法力卷住那枚光茧，将其瞬间甩进盒中。
“咔哒。”
盒盖合拢的瞬间，叶拾颜再也支撑不住，瘫倒在地，大口喘息，汗水已浸透衣衫。
成了！
太阳真火残焰，终于被暂时困住封存！
叶云塘连忙上前，扶住他，将几枚恢复灵力的丹药塞入他口中。
叶拾颜勉强吞下，又取出上品灵石握在手中，贪婪地汲取其中精纯灵气。
两人就这般在危机四伏的洞窟中，争分夺秒地恢复着。
一炷香后，叶拾颜终于恢复了些许行动能力。他收起木盒。
这只木盒是以珍贵的寒玉木制作而成，专门拿来装天地灵物。
木盒入手冰凉，盒身却隐隐发烫，显然内部的太阳真火仍在挣扎。
他不敢耽搁，与叶云塘换上最后两件还残留部分效力的玄水避风袍，又将破损的法袍收起。
玄水袍还残留了不少效果，总之在出核心区域前，尽量将其运用发挥到极致。
“我们必须立刻离开。”叶拾颜脸色苍白，“此地动静太大，难保不会引来其他东西，而且……我困不住它太久，必须在玄青木网被彻底焚穿前，找到安全之地，再让你初步炼化。”
叶云塘点头，搀扶着他，两人迅速退出洞窟，重返死寂沙海。
身后，黑色山岩逐渐远去。
前方，依旧是苍白的死亡沙海，以及那永不停歇，侵蚀一切的烬风。
……
死寂沙海边缘，苍白的砂砾在黯淡天光下泛着冷意。
“对了，我们身上有点东西，得设法处理一下。”叶拾颜眸光微冷。
他一边说着一边停下脚步，从叶云塘搀扶中缓缓站直身体，虽面色依旧苍白，眸中却恢复了往日的清明。
他抬手，指尖泛起淡青色灵光，凌空虚划数道符文。
灵光如丝，探向两人身上穿着的玄水避风袍，确切地说，是探向自身原本所穿法袍内侧衣角处。
那儿有两缕微弱到近乎不可察的黑色气息。
那气息细如发丝，色泽黯淡，若非他以九转化丹诀淬炼过的神识对异常之力格外敏感，加之先前与黑袍三人组对峙时多留了个心眼，恐怕也难以发现。
“果然还在。”叶拾颜冷笑一声，“是那独眼汉子的手笔，气息阴冷诡谲，带着魂道秘法的痕迹，应是某种追踪印记。”
叶云塘闻言，剑意微动，周身泛起淡金光芒，试图以剑心之力将这异物逼出。
他先前也老早便察觉到了身上的印记，不过叶拾颜让他先不要祛除，说到时候有用处。
但那黑色气息如同跗骨之蛆，与法袍材质乃至渗透的些许寂灭之力纠缠在一起，强行驱除恐会伤及法袍本身。
在这烬风环境中，任何防护的削弱都可能致命。
“不必硬来。”叶拾颜制止他，翻手从储物戒中取出两尊巴掌大小的木制傀儡。
傀儡雕刻粗糙，仅具人形，表面纹理却隐含某种古老灵韵。
这是万森令第一层宝库中炼器范例类藏品之一，名为替身木傀。
本是上古炼器师用以测试法器威能的消耗品，无甚大用，却有一个特性，能短暂承载并模拟佩戴者的部分气息。
“此物虽无实战价值，但拿来鱼目混珠，却是正好。”他双手各托一傀，口中默诵万木衍生经中记载的一门小术，名为移花接木诀。
此法本是用以转移灵植病灶或嫁接生机，此刻却被他巧妙改动。
只见他白皙指尖青光流转，如丝如缕，轻柔地探入法袍衣角，将那两缕黑色气息缓缓勾出。
黑色气息离体后似有灵性般欲要逃窜，却被他以法力牢牢禁锢。
“去。”
青光裹挟黑气，分别没入两尊木傀胸口。
木傀表面纹理骤然亮起微光，竟开始散发出与叶拾颜和叶云塘极为相似的气息波动。
虽仅具其形，无其实质，但在远处感知中，足以以假乱真。
叶拾颜又取出两枚空白玉符，迅速在其中刻画了一道简易的定向引动阵。
阵成后，他将玉符分别贴在木傀背后。
“以此阵为引，可操控木傀朝指定方向移动约百里，随后灵力耗尽自毁。”他解释道，“足够将追踪者引开一段距离了。”
做完这一切，他脸色又白了几分，显然方才施术消耗不小。
叶云塘递过丹药，他服下后略作调息，目光投向东南方向，那是返回沙明戈壁的路径。
“黑袍三人组，不知两个散修会不会加入，我猜测，大概率会加入，应是五人。”叶拾颜思忖道，“他们不敢深入烬风带，必在外围必经之路上设伏，我们原路返回，正中下怀。”
他指向西南侧一片起伏更为剧烈的沙丘区域，“我们只能从那边绕行，虽多走百余里，且地形更复杂，但胜在出其不意，他们若真布下陷阱，也该是针对主要路径。”
若不是目前两人因要收服太阳真火残焰，导致状态一般，不然还真可以打上一场。
如今只能尽量避让开了，还真有够憋屈的，但也没办法。
不过此次行动还算收获不错，叶拾颜估计自己回去后，炼化一番心得，大概率很快能突破到金丹后期了，叶云塘也是如此。
先前那三剑意合一，给了他不少剑道感悟。
叶云塘点头，“听你的。”
两人不再耽搁，叶拾颜将两尊木傀置于地上，激活背后玉符。
木傀眼中亮起微弱灵光，摇摇晃晃站起，随即朝着东南方向迈步走去。
它们步伐僵硬，速度却不慢，很快便消失在苍白沙丘之后。
“走吧。”叶拾颜收回目光，与叶云塘转身，朝着西南方向行去。
玄水避风袍所剩效力不多，两人必须尽快离开烬风带核心区。
所幸归程时已知路径，且无需再分心搜寻，行进速度快了许多。
只是两人状态皆不佳，叶拾颜灵力枯竭后尚未完全恢复，叶云塘剑元亦消耗巨大，一路上仍需小心翼翼，避开几处疑似有强大妖兽潜伏的区域。
一个多时辰后，两人终于踏出死寂沙海的范围。
身后苍白的砂砾逐渐被暗红色取代，空气中刺鼻的硫磺味再度浓郁，但那种侵蚀本源的寂灭之力终于消退。
玄水避风袍最后一点灵光彻底熄灭，化作普通布料，被叶拾颜收起，或许日后能拆解出玄水蚕丝再利用。
到时候有机会再买几件备用，下副本，没有强力装备可不行啊。
两人又服下几枚回元丹，寻了一处背风的岩缝稍作休整。
叶拾颜取出那只寒玉木盒，盒身依旧隐隐发烫，表面甚至出现了细微的焦痕，太阳真火残焰的挣扎比预想的更剧烈。
“玄青木网最多还能困住它几日。”他面色凝重，“必须尽快寻一处绝对安全之地，助你初步炼化，否则一旦破网而出，前功尽弃不说，我们恐遭反噬。”
叶云塘看向远方，“先离开烬风带，沙明戈壁边缘有几处隐秘岩洞，我曾留意过。”
“好。”叶拾颜收起木盒，正要起身，忽然心有所感，望向东南方向。
虽说神识受到了压制，但也能隐约感觉到，数十里外，似乎有什么灵力波动。
“木傀……应该被触发了。”叶拾颜嘴角微勾，“看来我们的老朋友们，果然等得不耐烦了。”
应该惊喜很大吧，毕竟这么远都能传来微弱的气息波动，这玩意自毁爆炸强度可是很大的哟。
不过眼下阴魂印记既除，木傀又引开了他们注意力，还是带着太阳真火残焰安全离开吧。
两人不再停留，借着暮色掩护，朝着沙明戈壁边缘疾行而去。
第230章
一番奔波, 叶拾颜与叶云塘在沙明戈壁边缘寻到了一处天然岩洞。
洞穴入口仅容一人通过，内部却颇为宽敞，且有数条岔道, 深处更有一口干涸的地下泉眼。
虽早已无水，却残留着微弱的土属性灵气, 能略微遮掩火属性波动。
匆忙之间, 能寻到这般地方已是运气不错了。
主要是二人体内法力都不足一成，急需恢复。
叶拾颜迅速布下三重阵法。
最外层是幻形匿息阵, 扭曲洞口光线与气息，让外界难以察觉。
中层是玄水御火阵, 以水属性灵力形成屏障。
既能隔绝内部大部分可能泄露的太阳真火残焰的气息, 又能抵御突发攻击。
至于最内层则是叶拾颜精心布置的聚灵守神阵，可加速灵力恢复和稳固心神。
他目前阵法水平不错, 一盏茶功夫内, 阵法落成。
洞穴内光线柔和，温度适宜，与外界的灼热荒芜恍如两个世界。
叶拾颜盘坐阵心, 取出那只寒玉木制作的盒子。
盒身此刻烫得惊人，表面焦痕已蔓延至盒盖边缘，隐隐有金红光芒自缝隙透出。
他面色凝重，眉头紧蹙, “玄青木网的消融速度比预想更快，最多还能撑一日半。”
叶云塘接过木盒，入手瞬间, 掌心传来灼痛, 剑意自发流转才勉强抵御。
“何时开始炼化？”
“待你状态恢复至七成，我便助你。”叶拾颜道, “初步炼化需以炽峰不灭经为核心，引残焰入剑心，再以剑意逐步融合，过程凶险，必须一气呵成，中途绝不能中断。”
他取出数瓶丹药，皆是这些年在流光城精心炼制或购置的珍品。
有快速恢复剑元的金焰返元丹，这玩意一开始没拿出来用，主要是因为需要一定安静的炼化时间。
还有稳固心神的冰心玉露丸，甚至还有一瓶地阶上品的护脉续灵液，可在经脉受损时强行维持灵力流转。
如今为了尽快收服太阳真火残焰，通通都得用上。
“这些你先服下调息。我需先研究一下残焰特性，调整炼化方案。”
叶云塘不再多言，服下丹药，闭目入定。
他周身剑气缓缓流转，与青铜灯洒下的温润黄光交融，气息以肉眼可见的速度平稳恢复。
叶拾颜则取出数枚玉简，其中既有成月初留下的《太阴寂灭道韵初探》，也有他从四海商会高价购得的《异火特性总纲·残卷》，更有一枚得自万森令第一层宝库的《上古控火秘录·太阳篇》。
他一心二用，一边炼化丹药，汲取灵石中的灵力，一边神识沉浸其中。
结合木盒中残焰的实际表现，脑海中飞速推演着炼化过程中可能出现的每一处细节，以及可能发生的每一种变数。
毕竟以金丹期修为去炼化天阶上品的太阳真火残焰，危险程度实在太大了，必须慎重才行。
……
同一时间，东南方向百里外，一片较为平坦的沙地区域。
黑袍三人组，何唯、吴嘉五人灰头土脸地站在一个直径超过十丈的焦黑巨坑边缘，脸色阴沉得能滴出水来。
巨坑中央，散落着无数焦黑的木屑与碎裂的玉符残片。
正是那两尊替身木傀自爆后的遗留。
“好……好得很！”何唯咬牙切齿，半边身子的灼伤因情绪激动再度崩裂，渗出鲜血，“竟用这等阴险手段戏耍我等！”
方才，他们埋伏在预设路径上，黑骷的阴魂印记清晰感知到目标正迅速接近。
五人摩拳擦掌，阵法、陷阱、毒术皆已就位，只等那对姓叶的修士踏入罗网。
然而等来的却是两尊摇摇晃晃的木傀。
虽说神识在此地受到压制，但在木傀出现的瞬间，黑骷便察觉不对。
气息虽相似，却空洞僵硬。
但未等他出言提醒，木傀胸口的玉符骤然亮起刺目光芒，随即轰然炸裂。
爆炸的威力远超预料。
像是触动了木傀内部某种上古禁制，引发了类似法宝自毁的恐怖威能。
若非黑骷反应快，及时催动阴风匿踪阵全力防御，五人恐怕非死即残。
即便如此，阵法被破，每人皆受了轻伤，鬼手本就断了一臂，此刻内腑震荡，嘴角溢血。
影骨抹去脸上黑灰，心有余悸，“那木傀……绝非凡品，自爆威力堪比金丹后期修士全力一击，且内含一股古怪的净化之力，专克阴邪功法，我的护身法宝差点被毁。”
黑骷独眼死死盯着巨坑，声音嘶哑，“他们早发现了印记，却隐而不发，反将计就计……好深的心机。”
何唯阴声道，“能随手拿出这等上古傀儡戏耍我等，身家定然丰厚，且他们从烬风带深处出来，即便未得太阳真火，也必有其他收获。”
此话点燃了众人眼中贪婪。
何唯恨声继续说道，“追！他们既然绕行西南，必是状态不佳，不敢正面冲突，我们虽受伤，但五人联手，对付两个强弩之末的金丹中期，胜算依旧很大！”
黑骷沉吟片刻，从怀中取出一枚巴掌大小，形如罗盘的黑色骨器。
他咬破指尖，滴血其上，骨器表面浮现密密麻麻的红色细纹，最终指向西南方向。
“这是我阴魔门秘宝血引盘，以精血为引，可追踪三日内残留的强烈气血波动。”他冷声道，“那两人与火蝎激战，后又施展秘术收取残焰，气血损耗极大，沿途必留下痕迹，顺着痕迹追，他们跑不远。”
话是这么说，不过眼下几人状态都不好，只得先服下疗伤丹药，恢复了一番，这才一块朝着西南方向疾追而去。
夜色渐深，戈壁风沙呼啸。
……
岩洞内，时间已过去数个时辰。
叶云塘睁开眼，眸中剑光隐现，气息浑厚，已恢复至全盛状态的七成左右。
他看向叶拾颜，“盐盐，可以开始了。”
叶拾颜点头，收起玉简。
经过反复推演，他已制定出数套炼化方案，并准备了十数种应对意外情况的备用手段。
不过他体内法力，目前才恢复了五成左右。
没办法，一心二用之下，哪怕修炼了青木长春功，他在恢复速度方面胜于同阶，但依旧没有这般快。
他心中微叹，眼下不能继续恢复了，不然在外游历，体内法力不足，危险性甚大。
目前第一要紧事，得抓紧时间辅助糖糖炼化太阳真火残焰了，不能再拖了。
叶拾颜先是在洞穴中央清出一片空地，以灵石粉末勾勒出一个繁复的阵法。
这是结合了《上古控火秘录》与自身符阵水平造诣改良的阴阳淬火阵。
阵法分阴阳两仪，阳位炽烈，用以容纳并初步削弱太阳真火，阴位温润，可供叶云塘端坐，以剑意引导火灵。
“糖糖，入阵，坐阴位。”叶拾颜指挥说道。
叶云塘依言踏入阵法阴眼。
他刚坐定，阵法便自行运转，四周灵气被缓缓牵引，形成一股温和却坚韧的灵力漩涡，将他护在其中。
叶拾颜神色平静，走到阳眼位置，取出滚烫的寒玉木盒。
盒盖开启的瞬间，刺目的金光伴随着恐怖高温骤然爆发。
整个洞穴温度急剧攀升，连阵法屏障都剧烈波动。
那枚青色光茧悬浮而出，表面金色火焰纹路疯狂流转，玄青木网已薄如蝉翼，随时可能破碎。
叶拾颜十指连弹，数十道符箓如流星般飞向光茧，正是专门克制火系暴动的明水镇火符。
符光化作层层水蓝波纹，将光茧暂时稳住。
他同时催动青柳云水珠和银月雕。
青色圆珠和白色圆月同时出现在半空中，太阴月华如瀑洒落，进一步平衡阳火躁动。
“糖糖，引剑心！”
叶云塘闭目，丹田处金丹嗡鸣，一缕凝练到极致的剑意自眉心透出，化作一道淡金色的虚幻小剑，缓缓飞向阳眼光茧。
这是炽峰不灭经中记载的剑心引火之法。
以本命剑意为桥梁，主动接触异火，展示自身剑道本源，若异火认可，便会自发融合，若不认可，则可能引发反噬。
虚幻小剑触及光茧的刹那，整个光茧骤然炸开。
玄青木网彻底崩散，一朵仅有拇指大小却璀璨如烈日初升的纯金火莲显露真容。
火莲出现的瞬间，洞穴内所有阵法齐齐哀鸣，温度飙升到连岩石都开始融化。
叶云塘闷哼一声，虚幻小剑被火焰灼烧，剑意受创。
但他眼神坚毅，非但不退，反而催动更多剑意注入小剑，同时运转炽峰不灭经，周身泛起赤金光芒，如同化身熔炉。
火莲似乎被这纯粹而炽烈的剑道气息吸引，微微摇曳，一缕细如发丝的金色火苗缓缓探出，触碰向虚幻小剑。
接触的刹那，叶云塘身躯剧震，
他只觉一股浩瀚、炽烈、纯净到极致的阳火之力顺着剑意反馈而来，疯狂冲刷着经脉丹田乃至剑心。
若非他根基扎实，剑意坚韧，又有炽峰不灭经这等顶级功法护体，恐怕瞬间便被焚成灰烬。
“稳住心神！”叶拾颜凝眉低喝，双手法诀快速变幻，阴阳淬火阵全力运转，将大部分狂暴的火灵引导至阳眼，由阵法承受，同时进行转化和削弱，仅留最精纯的一缕导入叶云塘体内。
随即他取出一枚晶莹剔透的玉瓶，倒出一滴淡蓝色的液体。
此乃万年寒髓，得自万森令第一层宝库的天地奇珍，至阴至寒，专门克制火毒。
他弹指将寒髓打入叶云塘眉心，胸口，丹田三处要害，助其稳固本源，抵御火灵侵蚀。
炼化，正式开始。
叶云塘需在自身承受极限内，尽可能多地吸纳并炼化太阳真火之力，融入剑意。
叶拾颜则需非常精准调控阵法，确保火灵输入的速度与强度始终处于一个微妙的平衡点。
稍快一丝，叶云塘便可能被焚毁，稍慢一丝，太阳真火可能失去耐心，转而暴动反噬。
洞穴内，金光与青蓝之光交织，热浪与寒气对抗。
两人神色皆凝重到极致，汗水尚未滴落便已蒸发。
而在洞穴之外，约数十里处。
黑骷手持血引盘，独眼中凶光闪烁，“痕迹到此附近变得浓郁……他们应该就在这方圆数十里内藏身。”
“数十里？师兄，这可不好找啊。”影骨略带一丝无奈道。
在神识受到压制，且又是在烬风沙漠之中，困难程度加倍。
何唯舔了舔干裂的嘴唇，眼中贪婪几乎溢出，“无妨，我们慢慢寻便是，几日内，肯定能找到他们。”
五人悄然散开，如同五条潜行于黑暗中的毒蛇，开始一寸寸搜索这片戈壁区域。
作者有话说: